美国宇航局（NASA）近日正式公布阿尔忒弥斯III号任务乘组名单，并披露这一任务的最新进展。按照当前规划，阿尔忒弥斯III号计划于2027年发射，被视为迄今为止最为复杂的人类航天飞行之一，将在近地轨道开展一系列关键试验，为2028年前往月球南极的首个载人任务阿尔忒弥斯IV号奠定基础。
根据介绍，阿尔忒弥斯III号将由NASA的太空发射系统（SLS）重型火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，搭载“猎户座”飞船进入低地球轨道。在完成初步系统检查后，“猎户座”将首次与商业月球着陆器的试验版本进行会合与对接演示，这些着陆器由蓝色起源（Blue Origin）和SpaceX分别研制。任务期间，工程团队将重点验证软件、通信、推进等关键系统，测试“猎户座”与不同月面着陆器之间的协同工作能力。
此次阿尔忒弥斯III号乘组共由四名宇航员组成：NASA宇航员兰迪·布雷斯尼克（Randy Bresnik）担任指令长，欧洲航天局（ESA）宇航员卢卡·帕尔米塔诺（Luca Parmitano）担任飞行员，NASA宇航员安德烈·道格拉斯（Andre Douglas）和弗兰克·鲁比奥（Frank Rubio）担任任务专家。NASA宇航员鲍勃·海因斯（Bob Hines）被指定为候补，将与主乘组共同训练，在需要时替补执行任务。
NASA局长贾里德·艾萨克曼在发布会上表示，阿尔忒弥斯III号是在阿尔忒弥斯II号成功基础上迈出的又一大胆步伐，将通过复杂的会合与对接操作，展示美国创新能力和国际伙伴关系的力量。这一任务需要前所未有规模的重型火箭发射协调，将汇聚政府机构及商业航天界的大量人才与资源，推动人类探索新时代的到来。
对于欧洲而言，此次宣布具有里程碑意义——这是首位ESA宇航员被正式编入阿尔忒弥斯任务。ESA总干事约瑟夫·阿施巴赫表示，帕尔米塔诺出任飞行员体现了欧洲在载人航天领域深厚的技术与运营经验，尤其是在高压环境下的操作能力。与此同时，欧洲研制的“猎户座”服务舱将再次为飞船提供推进、电力等关键支持，进一步巩固欧洲在阿尔忒弥斯计划核心环节的角色。
在硬件方面，NASA及合作伙伴正在稳步推进阿尔忒弥斯III号飞行前准备工作。工程师计划在今年夏季完成“猎户座”乘员舱与服务舱的对接，并首次安装将参与对接试验的专用对接系统。飞船防热盾的测试也在进行中，相关构件需通过超声检测等工序后再安装到位。与之配套的SLS火箭核心级正在整合发动机段，四台RS-25发动机预计于今年夏季装配完成，固体火箭助推器段已全部运抵肯尼迪航天中心，移动发射平台升级工作也按计划推进。NASA还在为阿尔忒弥斯III号设计并制造一个替代上面级的结构间隔段，以适应任务特殊需求。
商业合作方面，蓝色起源正在研发可搭载宇航员的“蓝月”着陆器版本，SpaceX则在打造载人版“星舰”月球着陆器。两家公司均为阿尔忒弥斯III号提供试验用着陆器，NASA则在设计、研发、测试和评估各阶段与其紧密协作，分享以往任务积累的经验。NASA官员在发布会上表示，阿尔忒弥斯III号的运行安排有望提高发射频率、扩展生产能力，并强化整个阿尔忒弥斯计划的供应链体系。
从任务流程看，阿尔忒弥斯III号重点测试未来月球探索模式。蓝色起源的“路径验证”版着陆器将首先发射入轨，可在地球轨道停留数周，等待载人飞船到达。之后，搭载乘组的“猎户座”将由SLS送入轨道，与该着陆器进行会合并对接约两天，期间宇航员将进入着陆器内部，开展一系列演示、测试与评估。完成相关操作后，“猎户座”将与蓝色起源试验着陆器分离，进入待机状态，等待SpaceX“星舰”路径验证飞行器入轨。待“星舰”抵达预定轨道后，“猎户座”将再次实施会合与对接，并在约一天时间内完成检查、系统验证与技术演示。
完成两轮会合与对接任务后，“猎户座”将携乘组脱离轨道并返回地球，预计在太平洋溅落，NASA与美国海军的回收团队将在海上完成宇航员和飞船的回收工作。按目前方案，阿尔忒弥斯III号整个任务周期约两周，但具体时长仍将取决于发射窗口以及各阶段会合与对接操作的顺利程度。
乘组成员方面，兰迪·布雷斯尼克此次将迎来第三次太空之旅。2009年，他首次搭乘航天飞机“亚特兰蒂斯号”执行STS-129任务前往国际空间站，随后又于2017年乘坐俄制“联盟”MS-05飞船进入太空，先后以工程师身份参与第52长驻任务并担任第53远征任务指令长。布雷斯尼克毕业于花 Citadel 军校，拥有数学学位，2004年被NASA录取为宇航员，是一名退役美国海军陆战队上校，累计飞行时间超过7000小时，涵盖95种机型，目前参与阿尔忒弥斯相关飞行器与系统的开发与测试工作。
卢卡·帕尔米塔诺同样将迎来个人第三次太空飞行。作为2009年入选的ESA宇航员，他于2013年首次乘坐“联盟”飞船前往国际空间站，执行意大利航天局首个长期驻站任务。2019年，他再度随“联盟”MS-13飞行，并担任第61远征任务指令长，成为首位意大利、第三位担任空间站指挥官的欧洲宇航员。帕尔米塔诺拥有政治学和试飞工程等学位，累计飞行时间超过2000小时，涉及40种不同机型。
弗兰克·鲁比奥则将在阿尔忒弥斯III号任务中完成个人第二次太空飞行。他于2022年9月乘“联盟”MS-22飞船进入国际空间站，并于2023年9月返回地球，在轨驻留371天，创下美国宇航员单次连续在轨时间最长纪录。鲁比奥于2017年入选NASA宇航员，是一名医生、飞行员以及长期服役的美国陆军军官。
安德烈·道格拉斯则将在阿尔忒弥斯III号任务中首次进入太空。他于2021年被NASA选拔，在此之前曾担任阿尔忒弥斯II号任务的候补和地面收束乘组成员。道格拉斯毕业于美国海岸警卫队学院，拥有机械工程学位，并获得包括系统工程博士在内的四个研究生学位，其职业经历涵盖海岸警卫队任务执行以及在自主系统、空间系统领域的高级技术工作。
候补宇航员鲍勃·海因斯将与主乘组并肩训练，并在需要时替补登机。他曾担任NASA与SpaceX合作的Crew-4任务飞行员前往国际空间站，2017年入选NASA宇航员，是一名美国空军上校，拥有超过27年的战斗机、教练机和试飞员经验。
NASA表示，通过阿尔忒弥斯计划，未来宇航员将被送往月球执行越来越复杂和深入的任务，以拓展人类对月球的科学认识，推动经济机会，并在月面建立持久的人类活动存在。从这些任务中积累的技术与经验，有望为未来首次载人登陆火星铺平道路。阿尔忒弥斯III号被视为这一长期愿景中的关键一环，将在地球轨道阶段提前验证深空探测所需的关键技术和新型合作模式。