近日，科学家在澳大利亚西部金矿区发现了一种脸部带有微小“犄角”的新型原生蜂类，并命名为Megachile（Hackeriapis）lucifer，为当地生物多样性带来令人振奋的新增物种。这一发现凸显了人们对澳大利亚原生传粉者仍知之甚少。
该蜂类是在调查金矿区濒危野花Marianthus aquilonarius时发现的，这种植物仅分布于Norseman和Hyden之间的Bremer Range地区。Curtin大学分子与生命科学学院的Prendergast博士表示，这种雌性蜜蜂脸上的奇特小角启发了“lucifer”这一命名，原意为“光之使者”，也带有对其“魔鬼”特征的幽默致敬。值得一提的是，命名时博士正受Netflix剧集《Lucifer》的启发。
据介绍，Prendergast博士在考察稀有植物过程中，观察到该蜂不仅光顾濒危野花，也访问附近的桉树。通过DNA条形码比对，确认了采集到的雌、雄样本来自同一新物种，并且其形态及基因库中都无相关已知蜂类记录，博物馆收藏也无匹配样本。这是超过20年来该蜜蜂类群首次有新成员被正式描述，也体现了即使在采矿风险区如金矿区，仍有大量新生命等待我们去发现。
Prendergast博士还指出，这一发现提醒我们要在相关栖息地受到扰动前，深入了解原生蜂类现状。由于新物种蜂与濒危野花共处同一小区域，两者都可能因栖息地破坏及气候变化等因素而面临危机。她强调，目前许多采矿公司在环境调查中并未考虑原生蜂类，致使可能遗漏了部分尚未被描述、但对维持濒危植被和生态系统依然至关重要的物种。如果我们不了解本地蜂类及其依赖的植物种类，就有可能在无知中失去关键物种和生态关系。
据悉，该研究于2025年11月10日发表在Journal of Hymenoptera Research，获澳大利亚生物多样性图谱、金矿区环境管理组织及美国农业研究署支持。
编译自/ScitechDaily