乌克兰武装部队近日首次在前线战区投入一型以氢燃料为动力的混合动力无人机作战，标志着全球首例氢动力无人机进入实战应用。据该机制造商、乌克兰企业 Skyeton 介绍，这一型号以其现役 Raybird 无人机为基础改型，已在战区执行完整作战任务。
报道指出，氢动力无人机本身并非全新概念，相关技术验证平台和试验机型已出现近二十年，多数定位为高空、长航时飞行器。以色列—美国联合开发的 Heven AeroTech Z1 也被设计用于前线任务，但迄今尚未真正部署到战场环境中。
Skyeton 表示，此次用于作战的 Raybird 氢动力变型，对机体内部进行了重新布局，以容纳体积大于传统碳氢燃料油箱的氢燃料储罐，并在结构和重心上进行调整，从而满足航电设备和任务载荷的布置需求。
这款 Raybird 采用氢燃料与电动推进相结合的混合动力方案，氢燃料电池负责发电，电动机提供推力。整机最大起飞重量约 23 千克，翼展约 4.7 米，最大任务载荷可达 10 千克，巡航速度约为 110 公里/小时，续航时间可达 12 小时。
与传统四冲程内燃机动力系统相比，混合动力 Raybird 在噪声控制和红外特征上更具优势，发动机工作时更安静，热信号特征微弱，有利于在前线环境中降低被发现概率。但在飞行包线方面，该型号最大飞行高度约限制在 5，500 米左右。
Skyeton 强调，实战部署的 Raybird 目前并未配备武器系统，主要任务定位为中远程侦察。无人机搭载雷达及其他多种传感器，用于执行远距离目标探测和深度侦察任务，同时机体设计也便于进行大规模量产，以满足持续作战需求。
在后勤与补给方面，该系统所需氢燃料可通过可更换式氢燃料筒或现场制氢设备获得，提高前线部队的部署灵活性和持续作战能力。公司称，此类模块化设计有助于在战区快速补充燃料和维护机队。
Skyeton 首席执行官 Roman Knyazhenko 表示，公司将两年的实验室测试经验转化为全新的无人机概念，在保持原有级别和重量级别不变的前提下，围绕电动推进对整机进行了彻底重构。他强调，氢燃料方案综合了电动机在可靠性、功率输出以及维护便利性方面的优势，并叠加长航时连续飞行能力，这对执行平均持续时间超过 10 小时的深度侦察任务至关重要。