研究发现性玩具是一个被长期忽视的微塑料污染源

微塑料已经成为一个时常出现在媒体上的热词，从偏远的山顶到海洋的底部，到处都发现了微塑料。这些微小的塑料碎片是由消费品和工业废物的处理和分解产生的，与多种健康问题有关。

现在，由杜克大学和阿巴拉契亚州立大学的研究人员领导的一项研究揭露了微塑料的另一个更个人化的来源：性玩具。

研究人员说："我们的研究表明，性玩具会分解成微塑料，而这些材料中含有的邻苯二甲酸盐与健康问题有关。"

虽然性话题在某些文化中是禁忌，但这并没有阻止全球性玩具使用量和拥有量的增长。根据 Statista 的数据，全球性玩具市场从 2016 年的 100.7 亿美元稳步增长到 2023 年的 406 亿美元。预计到 2030 年，市场规模将超过 800 亿美元。

2009 年的研究显示，近一半（44.8%）的美国异性恋男性和超过一半（52.5%）的异性恋女性在一生中的某个阶段使用过振动器，性玩具代表了一个庞大的产品类别，消费者希望它们是安全的，尤其是考虑到它们有许多时候是在体内使用。

研究人员研究了使用某些性玩具的美国人是否可能接触到有害物质，从而带来潜在的健康风险。他们分析了四种不同型号的玩具：双头振动器、外用振动器、肛珠和肛塞。这些产品在不同时间购买，一式三份，以考虑样品和批次的差异性。

他们使用研磨机来检测这些产品接触纳米和微塑料的可能性。从本质上讲，产品被压在研磨剂上，在本例中，研磨剂是玻璃锉刀，玻璃锉刀在密闭空间内旋转，从而收集微塑料进行分析。为了避免外部污染，实验室使用者都穿着棉质实验服，每次测试后都用乙醇清洗玻璃锉。

肛塞释放的微塑料最多，其次是肛珠，然后是双振动器，外部振动器释放的微塑料最少。通过分光镜鉴别每种玩具所使用的材料，发现肛门玩具含有聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），肛门珠含有聚氯乙烯（PVC），外部振动器含有硅树脂混合物（聚二甲基硅氧烷或 PDMS），双重振动器含有橡胶混合物（聚异戊二烯）。

性玩具显微塑料显微镜图像，所有刻度线均为 10 微米。A 肛门玩具 B 珠子 C 外部振动器 D 双振动器

当研究人员使用气相色谱-质谱法（GC-MS）分析这些微颗粒时，他们在所有四种性玩具中都发现了大量邻苯二甲酸盐，其浓度超过三个数量级。外用振动器中的邻苯二甲酸盐数量最多，有七种，但浓度较低。双头振动器和肛门珠只含有邻苯二甲酸二正辛酯（DnOP），但其浓度高于美国消费品安全委员会（CPSC）允许的儿童玩具重量百分比限制。美国消费品安全委员会规定，儿童玩具和物品中的八种邻苯二甲酸盐含量不得超过或等于塑化材料重量的 0.1%。这四款性玩具所含的邻苯二甲酸盐要么超过了美国消费品安全委员会对 DnOP 的限制，要么在欧盟被欧洲化学品管理局（ECHA）禁用。

2021 年的一项研究发现，邻苯二甲酸盐是一种内分泌干扰物，长期接触会对内分泌系统和多个器官的功能产生不利影响，对儿童和青少年的妊娠成功率、儿童生长发育和生殖系统产生长期负面影响。虽然儿童体内的人造化学物质浓度较高，但成人仍可能受到影响，尽管有关邻苯二甲酸盐对成人影响的研究很少。

研究人员说："这里介绍的工作并不代表对作为一类产品的性玩具进行风险评估；相反，这些新数据的综合和介绍是为了根据观察到的物质存在和证明的释放情况，证明接触这些物质的可能性。"

他们的研究结果凸显了对性玩具行业进行更严格监管的必要性。目前，性玩具通常被美国消费品安全委员会错误地归类为"新奇物品"或"按摩器"，这意味着它们不受监管。与美国消费品安全委员会不同，美国食品和药物管理局将振动器归类为医疗设备，"用于治疗性功能障碍或作为凯格尔运动的辅助工具"。

研究人员说："虽然有必要使用治疗设备来保护盆底健康，但许多人在购买性玩具时并没有考虑到这一用途。制造商通过在标签上注明'仅供新奇用途'来规避美国食品及药物管理局医疗器械管辖范围内的监管，这意味着该产品旨在作为'插科打诨的礼物'，并无实际用途"。

他们建议，今后的研究应将真实或合成体液（如个人润滑剂）与真实的磨损测试结合起来，以确定它们是否会影响微塑料和邻苯二甲酸盐的运输和可用性。

总之，研究人员希望他们的研究能够推动对这一敏感话题的进一步研究，使监管机构能够采取适当的循证行动，确保消费者的安全。

该研究的部分作者将于12月13日在华盛顿特区举行的2023年风险分析学会年会上的一个研讨会上讨论他们的研究。

该研究发表在《微塑料和纳米塑料》杂志上。