多项预测数据显示，自疫情结束后的六年里，美国商业投资增速有望达到欧洲的三倍以上，凸显两大经济体之间由人工智能催生的差距正在不断拉大。
牛津经济研究院预测，2021年至明年年底，美国企业用于新设备与设施的实际支出预计将增长40%。该咨询机构表示，AI设备开支的激增是这一预测的核心驱动因素。
与之形成对比，欧元区商业投资实际增幅仅为12%；而同期德国商业投资几乎陷入停滞。
上述数据凸显出欧洲面临的困境：美国在高科技设备与设施上的投入大幅激增，欧洲却难以跟上其步伐。早在2022年末ChatGPT发布、大语言模型兴起之前，欧洲的信息技术投资就已经落后于美国的繁荣态势。
但这些数据也给美国自身带来疑问：美国正大举押注人工智能，而国际清算银行等机构警示，代价高昂的“投资泡沫破裂”风险正在上升。
谷歌、Meta、微软和亚马逊仅2026年一年，计划投入的资金就将超过7250亿美元，各家企业争相扩建AI基础设施。
牛津经济研究院的预测显示，自前欧洲央行行长马里奥・德拉吉于2024年9月发布一份具有里程碑意义的竞争力报告以来，欧洲在缩小投资差距方面几乎没有取得实质性进展。
德拉吉曾警示，数字化、脱碳以及国防开支提升，需要投资出现一轮“史无前例”的激增，要重回“上世纪六七十年代”的投资水平。他表示，所需的投资增幅，甚至超过二战结束后马歇尔计划带来的投资拉动规模。
牛津经济研究院经济学家丹尼尔・哈伦贝格称：“美国经济更具活力，创业氛围更加浓厚，因此在AI竞赛中进展更快，也收获了更多回报。欧洲则要迟缓得多。”
欧洲与美国之间还存在巨大且不断扩大的生产率差距。
今年夏天，曼彻斯特大学教授巴特・范・阿克在辛特拉举行的欧洲央行论坛上对欧洲央行政策制定者表示：“近期美国已经进一步拉开了对欧洲的领先优势。”
范・阿克的分析显示，2018‑2025年间，美国每小时劳动创造的GDP提升了14美元，而欧洲仅提升2美元。
范・阿克补充道：“这一差距并非只存在于数字行业。”他强调，美国的领先优势同样体现在批发零售、专业服务等其他行业。
但范・阿克认为，单纯依靠加大投资，不太可能解决欧洲的生产率困境。欧洲“更深层次的问题”在于，创新未能与各行各业企业对新理念、新工具的落地应用有效衔接。
欧洲央行行长克里斯蒂娜・拉加德去年在演讲中警示，该地区依赖制造业的增长模式，“适配的是一个正在逐步消逝的世界”。
欧盟是全球较早出台严格AI监管法规的司法辖区之一。欧盟委员会表示，2024年生效的《人工智能法案》，是全球首部针对该技术的法律框架。批评人士警告，严苛的监管规则可能抑制创新，打击AI领域投资意愿。
法国总统埃马纽埃尔・马克龙两年前在演讲中表示：“我们已经跟不上不断变化的世界。”他警示欧洲存在“监管过度”和“投资不足”的问题。
瑞士嘉盛银行首席经济学家卡斯滕・尤尼乌斯称：“欧洲已经错失这一轮尖端技术浪潮。”
不过，美国的投资热潮高度依赖AI领域的持续投入，如果投资回报不及预期，美国就容易面临回调风险。为各国央行提供咨询的国际清算银行于6月发出警告：倘若AI投入带来的回报达不到预期，可能会出现持续的“投资泡沫破裂”。
尤尼乌斯认为，欧洲与美国之间巨大的投资差距，至少有一部分属于暂时性现象。
“美国的AI投资不会无限期维持当前这种规模。”他表示，并补充道，信息技术与半导体行业过去就存在投资周期，“未来也仍会出现周期波动”。
但欧洲创新能力不足、应变灵活性欠缺，进一步加剧了这一问题。尤尼乌斯将部分原因归咎于僵化的劳动力市场。
他称：“如果欧洲无法在尖端技术领域实现追赶，我们相对美国的生活水平将会持续下滑。”