虽然AI公司曾一度宣称绝不在聊天机器人服务中投放广告，甚至连首席执行官萨姆·奥特曼也曾将广告形容为“最后手段”的商业模式，并认为将其与AI结合会带来独特的不安感，但如今行业风向已彻底逆转。然而，根据市场研究机构的最新分析，各大科技公司很难从聊天机器人广告中获得预期的庞大收益。
咨询公司Emarketer的一项市场分析对OpenAI的广告收入目标提出了严重质疑。随着OpenAI在2月份开始在ChatGPT中测试广告，为其庞大的运营成本开辟新的资金来源，该公司的内部预测却远超美国整体聊天机器人广告市场所能支持的规模。
OpenAI此前表示，预计到今年年底将产生2.5亿美元的广告收入，并在2030年实现100亿美元的巨额收入目标。不过，Emarketer的研究指出，OpenAI的广告收入较其2030年的目标可能会有90%的落差，这也只是AI公司试图通过广告产生可观收入的一系列挫折中的第一步。Emarketer估计，包括OpenAI、微软、Google、亚马逊等在内的独立聊天机器人服务，今年在美国的总广告收入将不到10亿美元。相比之下，OpenAI自己就期望达成2.5亿美元。到2030年，Emarketer预计整个市场的规模也仅能达到54亿美元。
不过，这一预测并不涵盖所有与AI相关的广告支出，它排除了大量放置在“AI搜索”内容（如Google的AI概览）旁边的传统广告支出。Emarketer预计，到2030年更广泛的美国AI广告市场将达到682.5亿美元，但其中大部分支出仍将保留在独立聊天机器人对话之外。分析师承认，OpenAI的广告收入目标并非完全不可能实现，只是除非消费者行为发生颠覆传统广告市场的巨大变化，否则这一目标极难达成。
首先，如果广告商彻底放弃Google、社交媒体等传统搜索引擎和其他渠道，转向完全基于聊天机器人的广告体验，OpenAI的广告收入确实可能呈指数级增长。随后，这家ChatGPT的开发商还需要在这个全新的广告驱动业务中战胜竞争对手，才能在五年内实现预期的1000亿美元收入目标。理论上，OpenAI希望广告能够占其未来预计收入的三分之一。
数学计算和金融投机是否最终能战胜市场现实，将聊天机器人业务变成像AI公司多年来承诺那样的“印钞机”？以软银集团首席执行官孙正义为代表的AI狂热者们，依然愿意对这样的未来进行巨额押注。与此同时，据报道OpenAI计划在2030年之前进行大约6000亿美元的算力支出，这也凸显出该企业在经济模式真正开始奏效之前，需要赚取多么庞大的收入。