据报道，Waymo旗下一辆无人驾驶出租车近日在旧金山街头与一只未拴绳的小型犬发生碰撞，再次将自动驾驶车辆的安全性与监管标准推上风口浪尖。这起事故发生在Scott街与Eddy街附近路口，现场一度围聚了不少行人，而车上一名乘客随后在社交平台Reddit发帖称，“我们的Waymo刚刚碾到了一只狗”，并提到车内儿童目睹了全过程，情绪受到明显冲击。
该乘客描述，这只狗体重大约在9至14公斤之间，是他们一家在参加完节日点灯活动回家途中遭遇的意外，目前这只狗的具体伤情尚未得到确认。
美国国家公路交通安全管理局的记录显示，自2021年以来，Waymo无人出租车已至少卷入14起涉及动物的碰撞事件，引发外界对其安全表现与事故处置机制的持续关注。Waymo发言人在回应中表示，“不幸的是，一辆Waymo车辆在道路上与一只未拴绳的小型犬发生了接触”，并强调公司将从此次事件中汲取教训，继续改进系统性能和社区沟通方式。该发言人还称，从整体碰撞和伤人率来看，Waymo车辆造成伤害事故的频率远低于人类驾驶员，并指出每年人类驾驶导致的动物碰撞事故以百万计，自动驾驶车队在统计意义上仍显得更为安全。
然而，这起事故在网络社区引发激烈讨论，一些网民认为，既然自动驾驶技术宣称要“提升道路安全”，就应当被要求达到高于人类驾驶员的标准。也有人在讨论中指出，即便此次情形下人类司机未必能够成功避让突然闯入车道的犬只，但在人车发生“碰撞感”后，人类驾驶员往往会本能做出不同反应，例如立即停车确认情况，而自动驾驶系统的后续行为与人类直觉仍存在差异。围绕责任归属问题，不少评论将矛头指向无绳遛狗的犬主，认为在旧金山严格的牵绳法规之下，犬主违反规定应承担主要过失；也有声音主张，无论动物是否违规进入车道，运营自动驾驶车队的企业仍应面对更严格的问责框架和透明度要求。