根据自动化促进协会（A3）的数据，2023 年北美公司购买的工业机器人数量为 31,159 台，低于之前的 44,196 台。这标志着这一关键市场下降了 30%。这一数字也比 2021 年的 39 708 台有所下降（尽管下降幅度较小）。
这种急剧下降当然值得研究。然而，这并不令人完全意外。去年 8 月，根据行业组织A3的一份报告，其中指出 2023 年第二季度同比下降 37%。这也是该行业连续第二个季度出现下滑。
这些数字给至少可以追溯到大流行病爆发之初就被视为白热化产业的机器人行业泼了一盆冷水。毫无疑问，机器人制造商有理由感到担忧。但是，2021 年和 2022 年的销售额都创下了该行业的历史新高，这一点需要引起注意。一些向平均值的回归可能是不可避免的。
但是，数字背后的故事远比流行病引发的自动化热潮导致的应用放缓要复杂得多。尽管该类别产品有时看起来很强劲，但它并不能像科技界的其他产品一样不受宏观经济不利因素的影响。事实上，在某些方面，它可能更加脆弱。工业机器人并不完全是奢侈品，但它们是大宗采购，前期成本高昂，促使许多人开始考虑机器人即服务（RaaS）租赁模式。
不确定的时代无疑是导致人们谨慎行事的主要原因。制造业仍然是自动化的主要驱动力，随着 2023 年经济陷入困境，许多人推迟了购买新车的计划。芯片短缺也在今年上半年继续对生产造成瓶颈。汽车制造机器人（占总数的一半以上）在今年下降了 34%。
非汽车行业机器人去年的表现略好，销售额下降了 25%。根据 A3 数据，金属电子制造、食品/消费品、医疗和塑料/橡胶是本年度汽车行业以外需求最大的行业。
A3 总裁杰夫-伯恩斯坦（Jeff Burnstein）满怀希望地表示："虽然今年的机器人销售额有所下降，但 2023 年的销售额却比上一季度有所增长，而且来自汽车和非汽车公司的销售额几乎相等。这两点都是令人鼓舞的迹象，表明越来越多的行业在整体上越来越适应自动化。虽然我们预计汽车行业的订单会再次上升，但毫无疑问，所有非汽车行业的订单都会增加，因为他们认识到机器人可以帮助他们克服独特的挑战。"
当然，未来的潜在销售额会受到经济因素的推动，包括许多行业都会提到的招聘问题。但是，首次采用自动化技术的过程充满了成长的烦恼，在某些情况下，新机器人技术的前景还不够成熟，无法实现有意义的大范围采用。
另一方面，机器人在汽车制造业中已司空见惯，而汽车制造业比其他行业早了几十年。考虑到电动汽车购买放缓的因素，整体数据受到了很大影响。