特斯拉本周公布的2023年研发支出为39.69亿美元，是迄今为止最高的一年，但仍远低于“七巨头”中的其他一些科技公司。例如，苹果在2023财年的研发支出达299.2亿美元，微软为272亿美元。特斯拉自2010年上市至今的研发支出总额都不及苹果或微软一年的研发支出。
电动汽车分析师索耶·梅里特在X上发帖称：“2023年，苹果在研发上花费了约290亿美元，比特斯拉历史上在研发上的总花费还要多。这真的能让你看到，特斯拉每投入一美元研发经费，就能获得多少创新。”
特斯拉CEO埃隆·马斯克回应道：“在研发支出的有效性方面，企业之间存在巨大差异。”
2022年4月，马斯克在回应有关特斯拉2021年研发支出低于大众、福特和通用汽车等竞争对手的报道时曾表示，他认为特斯拉整体上就是研发公司。