一月份的第一周即将结束，SpaceX 公司在电信行业宣布了一项重大消息。在今年年初向低地球轨道（LEO）发射了第一颗直达蜂窝的 Starlink 卫星后，这家美国最受欢迎的航空航天公司证实，初步网络测试取得了成功。在其网站上发布的一份工作文件中，SpaceX 分享说，它已经成功地在连接到 Starlink 卫星的手机上发送和接收了短信。该公司还提供了其与 T-Mobile 合作开发的蜂窝功能的详细信息。
据 SpaceX 称，第一条短信是使用 T-Mobile 的网络和 Starlink 卫星从未经改装的手机上发送的。在该公司的卫星网络模式中，Starlink 卫星一端接收并向用户发送数据，另一端接收并向 SpaceX 的地面站发送数据。地面站完成终端用户与互联网服务器的链接，Starlink Direct to Cell 覆盖范围增加了 T-Mobile 作为 SpaceX 地面站与服务器之间的额外链接。
SpaceX的网络支持LTE连接，该公司在其工作文件中解释说，它不得不煞费苦心地修改现有的天线设计，以确保它们能从太空发射足够强的LTE信号。与此同时，SpaceX 还必须确保卫星轨道、卫星相对于地球的位置以及指定用于 LTE 覆盖的卫星数量都恰到好处，从而使网络"恰好处于物理学的边缘"，LTE 的质量足以确保没有客户投诉。
SpaceX 计划今年进一步测试 Starlink LTE 卫星短信。该公司的目标是到2025年建成一个低地球轨道（LEO）卫星互联网星座，能够支持语音、数据和物联网（IoT）。
为了使未经改装的手机能够通过低地轨道卫星发送和接收测试信息，SpaceX 必须解决从航天器发送高功率信号的问题，同时将电源管理控制在小型卫星的包络范围内。较大的卫星，如地球静止轨道上的卫星，要比典型的 Starlink 卫星大得多，可以发送大量数据。
为了管理电力，SpaceX 开发了"custom silicon"，似乎是 Starlink 直接到小区卫星专用的。它还"开发了 2.7 米 x 2.3 米的大型先进相控阵，使用极其灵敏的无线电接收器和大功率发射器，从太空与手机进行通信"。相控阵天线技术是世界上最先进的通信技术之一，被广泛应用于战斗机雷达等领域。
Starlink直达卫星服务的最大优势之一是其设计使用了LTE/4G协议。这使得该服务可以在任何配备合适调制解调器或无线电设备的智能手机上使用。为确保卫星蜂窝 LTE 连接，SpaceX 还在每颗直达卫星上安装了 LTE 调制解调器。
除了与 T-Mobile 合作，SpaceX 还让加拿大、日本、澳大利亚和其他国家的电信运营商加入进来。这些运营商的客户将可以在任何一个 SpaceX 合作伙伴提供覆盖的地方使用 Starlink 直接到手机服务。