花了十多年时间，美国农业部（USDA）终于发布了最新的植物耐寒区地图，该地图涵盖了美国全国和波多黎各领土，内容非常详细，约有 8000 万种植者使用该地图来确定哪些植物在花园中最适合种植，苗圃等销售商也采用该区代码来帮助人们找到合适的植物。园艺家们现在可以直接放大到自己所在的地区。
访问 2023 年美国农业部植物耐寒区划图 ：
https://planthardiness.ars.usda.gov/
由于 11 年来发生了许多变化，这次更新早该进行了。除了地理信息系统（GIS）的技术进步外，2023 年地图还采用了 1991 年至 2020 年这 30 年间的数据。与之前 1976 年至 2005 年的数据点相比，全国约有一半地区的环境变得更加温暖。
PRISM气候小组主任、主要作者克里斯托弗-戴利（Christopher Daly）说："总体而言，2023 年地图显示的美国大陆地区温度比 2012 年地图高出约 2.5 度。这意味着美国约有一半地区的气温将升高 5 度，一半地区的气温将保持不变。一般来说，中部平原和中西部地区升温幅度最大，美国西南部地区升温幅度很小。"
这张彩色地图包含数十年的气候和季节数据，为您的绿色拇指提供帮助 图/美国农业部
这张互动地图由俄勒冈州立大学 PRISM 气候小组和农业研究服务部共同开发，是美国农业部迄今为止发布的最准确、最详细的地图。美国农业部收集了 13,412 个气象站的数据（几乎是 2012 年（7,983 个）的两倍），利用 30 年平均值（1991-2020 年）尽可能多地找出冬季最低温度。
冬季的低温对园艺家来说是一个'临界点'指南，表明这是植物有可能存活的临界点。戴利说："由于增加了许多新的站点，并采用了最新的 PRISM 技术和更复杂的制图技术，植物耐寒区地图更加准确和详细，但也产生了与气候无关的局部变化。"
新的美国地图上有 13 个区，每个区的范围为 10 °F。这些区域被进一步划分，每个区域被一分为二，更精确地划分为 5 °F 的范围。因此，在同一数字区内，标有"a"的植物将比标有"b"的植物温暖 5 °F。
基本上，每个区域都详细说明了植物可承受的最低至最高温度。然后，园艺家就可以根据这些区域的温度范围来选择植物。例如，如果一种植物适合种植在第三至第七区，那么它可以承受一定程度的寒冷，但不能承受极端的低温。这也意味着，这种植物需要一些寒冷的时间，但在沙漠中就不太适合了。
不过，美国农业部坚持认为，即便耐寒区发生了变化，也不需要开始移除超出参数范围的植物；任何生长良好的植物都很有可能继续茁壮成长。美国农业部还指出，小气候会进一步改变温度阶梯，因此在这些地区，美国农业部建议将地图作为一个指南而不是规则。
约有 8000 万美国园艺爱好者正在使用植物耐寒性地图。此外，美国农业部风险管理局也根据该地图制定农作物保险标准，科学家在调查引进物种和昆虫传播等领域时也将该地图纳入研究。