科学家们刚刚在对人类无害的鲸鲨身上发现了一个新的秘密 —— 这种可以长到 32 英尺（约 10 米）的海洋生物，竟然在眼球表面布有真皮细齿（dermal denticles）。尽管这种微小结构的观感与鳞片非常相似，但实际上却是真皮细齿，和鲨鱼皮上类似砂纸的粗糙纹理一样（也由真皮细齿构成）。
研究配图 - 1（来自：PLOS）
据悉，这些真皮细齿有助于减少水中的摩擦，让鲨鱼在水中游得更快。日本冲绳美丽岛研究重心科学家指出，他们发现了这种保护脊椎动物研究的新机制。
尽管有些被遮盖，但眼球上的真皮细齿仍然相当独特。不过它与鲨鱼皮在细节上仍有所区别，因其更注重于“耐久度”这项特性。
研究配图 - 2
鲸鲨不仅拥有整个“牙上牙”，还具有研究人员所描述的“将眼球缩入眼窝”的强大能力。鉴于鲸鲨没有眼皮，这样的生存防御机制还是相当有意义的。
研究论文指出，这种对环境的适应能力，或许是鲸鲨所特有的。不过近期的另一则新闻，还将鲸鲨列入了海洋中金属含量最高的生物之一。