在地震平息后，许多人仍会感觉到一种挥之不去的倾斜和摇晃感，尤其是在夜深人静躺在床上时。这种并非由真实地震波引起的“幻觉地震”常常让人感到困惑。近日，土耳其伊斯坦布尔梅迪波尔大学的一项最新横断面研究，为这种被称为“幻觉地震感”（PES）的现象提供了神经科学层面的解释。研究表明，这种现象并非单纯的心理作用，而是大脑在环境与心理因素交织下产生的一种复杂的多感觉错觉。
幻觉地震感是一个涵盖性术语，其中包括2014年日本研究人员定义的“震后头晕综合征”。研究人员指出，这些感觉不同于真实的余震引起的身体失衡，它们可以持续数天甚至数周，并常伴有明显的痛苦、过度警觉和行为改变。这表明我们对地震的感知不仅是对外部地面运动的反应，更是一个受到心理和神经生理因素调节的复杂过程，这些因素会重塑我们的身体意识和风险评估机制。
为了排除房屋毁坏、财产损失等严重创伤带来的干扰，听力学家凯雷姆·埃尔辛和谢伊玛·图巴·厄兹蒂尔克招募了157名年龄在18至65岁之间的成年人。这些参与者都曾经历过2025年4月发生在伊斯坦布尔附近马尔马拉海的6.2级无破坏性地震。在震后的四周内，研究人员对他们进行了详细的访谈，调查了他们震时的位置、感知到的震动强度以及震后是否出现持续的摇晃感，并测量了他们与地震相关的焦虑水平和创伤后应激反应。
研究结果显示，地震发生时人们所处的环境对幻觉地震的发生有着显著影响。当时在家中（尤其是独处）的人，其焦虑和创伤后应激得分明显高于在工作场所的人。数据表明，在家中的群体有48.7%的人报告每天多次体验到幻觉地震，而工作场所的群体这一比例仅为13.3%。此外，41%的居家群体症状持续了数天，而工作群体中仅有6.7%的人如此。即使是那些认为真实震感“非常轻微”的居家人员，也同样经历了持久的幻觉地震和更高的焦虑。
研究人员解释说，这并不是因为家庭环境本身有问题，而是因为当人处于安静的室内时，身体更容易保持静止并对自身的生理反应过度敏感。在繁忙的环境中，丰富的外部感官信息能帮助人们正确处理地震带来的异常体验；而在安静的家中，由于缺乏足够的外部参考信息，大脑的预期会扭曲对现实的判断。这种对威胁位置的模糊认知会引发高度警觉，大脑在试图确认微弱的内部信号（如心跳或前庭器官的微小加速度）时，会产生误判，从而得出“我仍在摇晃”的结论。
尽管这项研究揭示了影响幻觉地震的新因素，但它也存在一定的局限性。研究主要依赖自我报告，缺乏前庭功能的机制性分析，且结果属于观察性而非因果性。研究人员建议，未来的研究可以使用运动追踪加速计来量化幻觉地震的发生情况，并进一步针对日本、菲律宾等地震频发地区的居民，以及存在神经多样性或精神健康状况的成年人展开调查。不过专家也强调，虽然幻觉地震是一种令人不安的奇异体验，但它并不危险，对于绝大多数人来说，这种感觉会随着时间的推移而自然消退。