一项来自伦敦国王学院的最新临床研究显示，成功治疗常见牙齿根尖感染的根管治疗，不仅能缓解牙痛、保住牙齿，还可能显著改善与心血管疾病和代谢异常相关的血液指标，包括炎症水平、血糖及血脂状况。 研究团队指出，这提示口腔健康与全身健康之间的关联远比人们想象的更加紧密。
这项首次聚焦“根管治疗之后全身代谢变化”的临床研究，追踪了患有根尖周炎的患者在接受根管治疗后的血液化学变化。 根尖周炎是一种常见的牙科感染，当细菌侵入牙根及其周围组织后，如果长期得不到有效控制，细菌及其产物可能进入血液，引发全身炎症反应，增加心血管疾病风险，同时干扰机体对血糖的调节能力。 以往研究多停留在“口腔感染与全身疾病存在关联”的层面，而本次研究直接问出关键问题：成功的根管治疗，是否能在可测量的程度上改善心血管和代谢健康。
研究结果显示，在两年的随访期内，接受成功根管治疗的患者，血糖控制出现了“具有临床意义的下降”，意味着其罹患糖尿病的风险有望降低。 在较短时间内，患者血液中的胆固醇和循环脂肪酸水平也出现改善，这些指标与心脏健康密切相关。 此外，与慢性炎症相关的一系列生物标志物呈现逐步下降趋势，提示炎症负担在整体上减轻。 研究还发现，来自感染牙齿的口腔细菌，与全身代谢通路的可测变化存在关联，进一步佐证局部牙髓感染可以影响到远离口腔的组织与器官。
本研究纳入了65名来自盖伊与圣托马斯NHS基金会信托的患者，研究团队在根管治疗后两年内持续监测其血液中的多种分子指标，分析机体如何处理糖类、脂类等关键物质以及对疾病和治疗的反应。 科学家采用了核磁共振波谱技术，对体内蛋白质及代谢物进行精细分析。 研究提示，通过监测血糖、甘油三酯等脂类以及色氨酸等代谢相关指标，有望在牙科治疗后评估患者的恢复情况及未来风险。
论文第一作者、伦敦国王学院牙髓病学高级临床讲师萨迪娅·尼亚齐博士表示，根管治疗的意义不应仅限于改善口腔局部状况，它“很可能同时帮助降低糖尿病和心脏病等严重疾病的风险”。 她强调，长期存在的根管感染会为细菌进入血流打开通道，诱发炎症反应，并升高血糖和血脂水平，从而提高多种慢性病风险。 因此，牙科专业人员需要重视这类“隐匿”感染对全身健康的潜在影响，推动早筛查、早诊断、早治疗。
尼亚齐博士呼吁，医疗体系应当向“整合式照护”转型，让牙医与全科医生协同工作，通过血液标志物共同监测患者风险，从而更好保护整体健康。 她指出，是时候“超越牙齿本身”，以更加整体的视角来看待牙科治疗及其对全身健康的连锁效应。 虽然研究者也提醒，目前仍需在更大人群中进一步验证这一发现，但这项研究已经为理解“口腔护理如何支撑全身健康”打开了新的窗口。
该研究题为《成功的根管治疗改善葡萄糖与脂质代谢：一项纵向代谢组学研究》，已发表于《转化医学杂志》，并由英国皇家外科医学院牙科学院提供资助。