近年来，空间碎片数量增长迅速，空间环境日趋恶劣，未来威胁将愈发严重。前段时间，神舟二十号航天员乘组返回前发现飞船返回舱舷窗出现裂纹，后经地面团队最终判断为空间微小碎片撞击产生的损伤，让神舟二十号不得不推迟返回。
值得注意的是，根据官方介绍，神舟二十号的飞船舷窗是三层结构，返回大气层时足以承受1000℃以上的摩擦高温。
很多人疑惑，这样坚固的舷窗为何会因极其微小的空间碎片撞击，产生从内表面到外表面的贯穿性裂纹。
根据中国载人航天官网介绍，在太空中，空间碎片的运动速度普遍为每秒7至10公里。
哈尔滨工业大学进行的模拟太空撞击实验中，一块“黄豆重”的塑料圆柱，以7公里/秒速度撞击70mm厚的坚硬铝锭，撞击处瞬间液化，之后快速冷却固化，产生一个直径是塑料柱5到6倍的光滑弹坑。
仅仅一块1克重的“黄豆”，在太空中威力竟堪比10克重的TNT炸药，而太空中还散布着数以亿计这样的空间碎片。
据专家介绍，空间碎片的主要来源包括火箭残骸、报废航天器、操作废弃物等失效人造物体，以及宇宙里天然的微流星体。
当前在地球轨道上，尺寸大于1厘米的“潜在有害”空间碎片超过100万个，更小的空间碎片可能数以亿计。
为了应对这些威胁，我国从神舟十七号乘组的第二次出舱活动开始，每次航天员出舱执行任务时都会为空间站安装一组新的空间碎片防护装置，能够吸收碎片撞击产生的冲击，保证空间站的安全。