新西兰奥克兰大学与美国雪城大学的最新研究发现，非洲肯尼亚的图尔卡纳湖因水位下降导致的表层变化，正在深刻影响该区域的断层活动与岩浆流动。这一发现颠覆了长期以来人们认为地震主要由地球深层动态驱动的传统观念，显示气候变化与地质运动之间存在更为紧密的联系。
研究团队通过分析图尔卡纳湖流域过去两万年的古气候数据，结合地球物理建模，再现了湖水水位的历史波动，并将这些变化与断层滑动及地壳下方岩浆活动模式进行对比。结果表明，每当气候变干、湖水水位下降约100至150米时，地壳上的负荷减小使断层更容易滑动、岩浆流量也随之增加。简言之，湖泊缩减带来的重量减轻，直接促动了地壳内部的运动。
此类现象并非孤例。冰岛和美国西部的相关研究显示，冰川消融后地面的减压同样可能促发断层活动和火山喷发。新论文进一步印证，地表水体和气候历史，在塑造地球构造运动中比此前认为的更有实际作用。
这一研究成果对地震灾害评估具有重大意义。随着全球范围内气候变化加剧、人工水资源调度频繁，类似的地质风险或将在其他湖区和水库出现。科学家指出，了解气候变迁对构造活动的长期影响，有助于重新审视地质灾害风险、完善早期预警机制。
图尔卡纳裂谷也是人类远古起源的重要区域。正如论文作者詹姆斯·缪尔黑德（James Muirhead）所言，气候变化无论源于自然还是人类影响，都会以地质尺度悄然改变地球表面，影响断层与火山的活跃程度，并可能塑造人类进化和迁徙的环境背景。
有趣的是，近期气候模型预测图尔卡纳湖未来二十年可能因河流补给增强而水位上涨，进而引发洪水风险。这一变化意味着，湖泊水位的升降——无论由气候带动还是人类活动导致——都将持续影响地壳压力格局和地质演化。
相关研究已发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊。