大多数人想象中的心脏病发作就像是剧烈的捂胸倒地。但一项新研究表明，人们对心脏病发作症状的常见印象很少反映现实，这种误解可能会在最关键的时刻浪费宝贵的检查与治疗时间。
不少电影和热门医疗电视剧都出现过心脏病发作的场景。病人难免会感到突然的剧痛，紧紧捂住左胸，然后倒下。
大银幕和小屏幕上常见的“好莱坞式心脏病”形象的问题在于，它具有误导性，并不一定反映现实生活。然而，许多人却认为它确实如此。伊利诺伊州立大学（ISU）和德克萨斯大学阿灵顿分校（UTA）最近的一项研究证实了这一点。
“20世纪80年代和90年代，我们经历了一场所谓的‘好莱坞心脏病’，这本身就是一种伤害，”德克萨斯大学阿肯色分校护理学教授兼研究员、该研究的通讯作者安·埃克哈特博士说道。“不幸的是，那并非现实生活。它并不总是剧烈的。有时只是感觉不太对劲，所以人们往往会等着去看医生。你等的时间越长，心脏病发作后出现不良后果的可能性就越大。”
研究人员试图了解公众如何想象或概念化与心脏病发作相关的胸痛，而非实际的症状体验。研究重点关注想象中的胸痛的四个方面：其性质、强度、引起的痛苦程度和时间。研究人员还调查了这些概念是否存在性别差异。
他们通过众包平台Amazon Mechanical Turk和全国性非营利研究招募机构ResearchMatch招募了 597 名 35 岁及以上的美国成年人，并进行了一项在线调查。所有接受过专业医疗保健培训的人员均被排除在外。参与者完成了胸痛概念问卷(CPCQ)，这是一种经过验证的工具，通过描述性场景和多项选择题来衡量人们对胸痛的看法。研究人员还收集了人口统计信息、心脏病发作教育信息以及他们对胸痛描述（例如“压力”与“消化不良”）、强度和部位的看法。
大多数参与者表示，他们看过电视广告（74%）或新闻报道（71.4%），这些广告与心脏病发作症状相关。较少的参与者表示，他们的父母、兄弟姐妹或亲密朋友曾经历过心脏病发作（48.1%），在社交媒体上看到过关于心脏病发作症状的帖子（35%），或接受过医疗保健专业人士的指导（26.5%）。约10%的参与者曾经历过心脏病发作，这可能影响了他们的应对方式。
大多数参与者将其与强烈、令人痛苦的感觉联系起来，例如压迫感、紧绷感和挤压感。较少的参与者将其与消化不良、灼烧感或迟钝感等感觉联系起来，尽管这些是常见的心脏病发作症状，尤其是在女性中。参与者通常认为心脏病发作相关的胸痛会出现在左胸、胸部中央和左臂。女性比男性略更有可能选择饱胀感和消化不良等不太常见的描述，并认为疼痛可能出现在下颌、颈部或上背部——这些部位在实际心脏病发作时女性更常报告疼痛。然而，总体而言，性别差异很小。
“我们过去常说男性有典型症状，女性有非典型症状，”埃克哈特说。“我们现在正努力摆脱这种说法。男性和女性最常见的症状都与胸部有关。我们说女性的症状完全不同，这反而造成了混淆。”
参与者预期心脏病发作引起的胸痛会突然且剧烈，并认为这会严重影响他们的日常活动能力。大多数人认为心脏病发作引起的胸痛持续时间不超过15分钟。活动时出现的疼痛比静息时出现的疼痛更可能被视为严重。
“我们经常告诉人们胸痛是心脏病发作的症状，但我们没有告诉他们他们实际上可能感受到的是什么，”埃克哈特说。“对很多人来说，这不是传统意义上的疼痛。更多的是不适、压迫感和紧绷感。他们只是感觉不太对劲，但又说不上来到底是什么。”
这项研究存在一些局限性。主要原因是，采用自我报告的方式可能会引入回忆偏差和社会期望偏差。尽管样本涵盖了地理、性别、种族和民族的多样性，但并不能完全代表美国更广泛的人口群体。参与者的受教育程度也相对较高，平均年龄为54岁，这使得研究结果无法推广至更年轻或受教育程度较低的群体。此外，由于研究对象仅限于未接受过医疗保健培训的参与者，因此研究结果可能不适用于具有医学素养的个体。
尽管存在局限性，但该研究强调了心脏病发作的预期症状与现实之间的不匹配，这可能会导致寻求治疗的延迟，特别是当症状与预期不符时。
“等待的时间越长，心脏遭受不可逆转损伤的可能性就越大，”埃克哈特说。“所以，如果我们能够确定人们对心脏病发作的感受，或许可以帮助医学界更好地进行分类和提问。不仅仅是‘你胸痛吗？’，还包括‘你有任何不适、压迫感、紧绷感或挤压感吗？’”
该研究发表在《心肺》杂志上。