阿波罗 10 号任务期间拍摄的毛奇陨石坑。 （美国宇航局）
与地球不同，月球缺乏大气层和显著的地质活动，而地球的地表会不断受到风化、侵蚀和构造活动的重塑。因此，这些撞击特征得以保存数十亿年之久。这些保存完好的陨石坑记录，记录了太阳系形成和演化的关键历史。
在陨石坑形成过程中，大量喷出的月球物质达到了月球的逃逸速度并到达地球。研究这些岩石有助于我们了解物质在两颗天体之间的运动方式。
南极上空的月球陨石坑
一组研究人员已将注意力转向这项研究，他们的论文已于近期发表。这项由何塞·丹尼尔·卡斯特罗-西斯内罗斯（Jose Daniel Castro-Cisneros）领导的研究利用比以往研究更完善的计算机模型来追踪月球碎片如何抵达地球。
该研究使用模拟来检查更长时间段内的更多起始条件，以更好地估计有多少月球物质到达地球以及它是否对近地天体有所贡献。
研究团队还希望通过研究月球碎片的轨迹，能够拼凑出地球撞击的时间线，以及它对生命和地质的影响。他们尤其对像卡莫奥阿莱瓦这样的天体感兴趣，据信该天体的直径在36至100米之间，绕地球运行，实际上可能是月球的一部分。
通过使用 REBOUND 模拟程序包追踪月球粒子长达十万年，先前对月球喷出物的研究得到了改进。与之前使用不同阶段进行研究不同，该团队使用更真实的喷出速度分布同时模拟了地球和月球。
他们每五年记录一次数据，并将碰撞事件定义为喷出物到达地球表面 100 公里以上，从而更全面地了解物质如何从月球转移到地球。
研究小组得出结论：在月球撞击之后的10万年里，地球收集了约22.6%的喷出物质，其中一半发生在最初的1万年内。碰撞率随时间呈幂律分布（一种量的变化导致另一个量也发生相应比例变化的关系），与这些量的初始大小无关。
从月球后缘发射的物质与地球碰撞的概率最高，而从月球前缘发射的物质与地球碰撞的概率最低。月球喷出物撞击地球时，速度为每秒11.0至13.1公里，主要撞击在赤道附近（两极撞击次数减少24%）。这些撞击在早晚时段几乎对称分布，峰值出现在上午/下午6点左右。
这项研究极大地推进了我们对月球与地球物质交换的理解，表明近四分之一的月球撞击喷出物到达地球，其中一半在短短 10000 年内到达。
关于赤道撞击集中度和月球发射地点重要性的发现揭示了这一过程中以前未知的模式。这些结果增强了我们对地月系统共同撞击历史的理解，同时支持了像卡莫奥阿莱瓦这样的物体的月球起源假说。