SpaceX第三次发射功败垂成 但马斯克又把人类推进了一大步

2024年03月15日 13:21 次阅读 稿源:量子位 条评论

全球千万网友围观之下:马斯克又“失败”了。火星之旅必备的星舰,第三次发射,虽然没有完全成功,但仍然挑战了极限、创造了历史。而且成本只用此前的1/20,就达成了多项新的里程碑

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包括关键的热分离,甚至进入太空滑行,最后还再次回到大气层留下壮丽影像。


在太空滑行期间,此前没有的载荷舱门开关测试成功、推进剂转移亦实验成功——

直播间不时就传来现场观众的阵阵爆鸣声。

相比前两次的几分钟“表演”,本次星舰足足坚持了50多分钟,最后才在降落过程中失去联系。

总的来说,进步相当之大,SpaceX也丝毫不气馁,官方直播间在宣告整体失败后立即表示:

敬请期待我们的第四次发射。

嗯,从老马的最新Twitter来看,使命不变:

依然是带领人类成为多行星物种!


星舰第三次发射:成功入太空,返回大气层途中失联

本次星舰发射任务的“载具”是星舰S28及超重型助推器B10,是星舰首次使用电推力矢量控制(此前是液压)。

最主要的挑战目标有4个:

载荷舱门开关测试

舱内推进剂转移实验

发动机真空点火

以及在轨减速再入大气层

预定发射时间为当地周四上午8点(北京时间晚8点),全球观众早早守在直播间,但由于风速加速等原因,时间一推再推,最终定在8点25分(窗口期长110分钟长,截止到8点50分)。

彼时北京时间晚上9点25分,星舰终于点火。

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大约3分钟左右,取得第一个小里程碑:一二级分离成功(热分离)。

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随后一级“回头”并降落至海面即可完成任务,这个过程需要两次点火。


随着一声声欢呼声,第一次返回点火成功。

不过随后一级的遥测信号在直播间消失,降落返回点火宣告失败,一级火箭无法按照预期溅落至墨西哥湾。

(最终星舰的一级火箭目标是回收到发射台,但目前测试只需入海即可)


不过好在二级一切正常,发射至8分钟时,发动机成功关机,随后便进入预定轨道、随后进入太空滑行。


至此,就已经超越前两次试飞。

而在此期间,载荷舱门进行开关测试(舱门打开才能方便后续发射星链)。

由于直播画面无法展示,SpaceX在发射快结束时才在Twitter宣告成功:

下面是高清视图。


发射进行到大约28分钟时,同样由于画面无法呈现,由SpaceX在Twitter上宣告推进剂转移实验成功(即在顶部舱和主油箱之间转移1万千克的液氧)。


时间来到42分55秒,画面终于从指挥中心切换到了实时影像,星舰开始准备再入大气层,此时的高度已经降低到了134公里,地球上面的云层已经依稀可见,现场再一次爆发欢呼。

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46分之后,飞船尾部开始变红,并逐渐形成一道火光,意味着星舰已经开始进入大气层。

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第47到48分钟,理论上星舰将在这段时间进入黑障(简单说就是会与地面失去联系),但视频画面仍然继续传来。

也正是这段时间,人类首次见到了航天器返回时遇到的等离子体流的庐山真面目


48分42秒,画面彻底消失,但遥测信号仍在持续更新,此时的轨道高度为75公里。

遗憾的是,不到1分钟后,遥测信号也消失了,意味着星舰与地面彻底失联,显示的轨道高度定格在了65公里。

不过,这个数值早已进入100公里的卡门线,甚至很快就要到达平流层。


如果按照预定计划,星舰将会以一种平稳的姿态进行降落。


计算机模拟动画

1小时04分39秒,已经到了预定着陆时间,但信号仍然没有恢复,随后星舰被宣布正式失联,预定落入印度洋的目标没有达成。

星舰出征之旅:连续三次失败,但一次比一次成功

星舰是SpaceX正在研发的下一代重型运载火箭,燃料为液氧+甲烷,目标是不断运送宇航员和货物到指定的地球轨道,甚至进一步将人类送往月球、火星和更远的太空,是马斯克“火星殖民计划”的希望寄托。

包括这次试验在内的三次试验,都是星舰“启航”的第一步——成功发射后,让重型推进器先掉落,然后星舰飞船在接近绕行地球一圈后落入大海。


星舰整体高度和一些地标建筑物的对比

此前,星舰的发射试验已经经历过了两次失败,第一次是在2023年4月。

点火阶段,星舰顺利飞离了发射台,引发了全世界的屏息关注,但不幸的是,星舰在空中甩了几圈之后,在一片惊呼声中,“嘭”一下放了个大礼花。


很快,SpaceX官方就解释了发射失败的原因:星舰未能成功与33台“猛禽”发动机组成的推进器分离,发生了一次“计划外的解体”。


第二次发射是在7个月之后进行的,结果依然是没成功——在一级火箭分离之后,很快就在空中爆炸了。

而这次失败的原因,一方面是过滤器堵塞引起发动机故障,另一方面是燃料装载过多,在液氧排出过程中发生了爆炸。

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但与前一次相比,第二次的星舰发生依然是取得了长足的进步:

一级和二级火箭成功完成了“热分离”,助推器的33台发动机也全部点火成功,而且飞船通过了最大动压点,二级火箭成功点燃。

而这些,都是让飞船能够成功升空的关键点,也就是说,星舰离成功又近了一步。


而本次发射,相比第二次作了很多改进:

除了前面所说的液压改电动,还有专门针对第二次的问题做出的预防措施。

一是在推进器内部加入防晃挡板,避免因推进剂大规模晃动出现堵塞过滤器的情况。

再者就是液氧排出口的改进,目的是防止第二次发射中的爆炸再次发生。

尽管这次总体属于失败了,但改进效果明显还是有的,进步相比第二次可谓相当飞速。

而对于失败,马斯克和SpaceX的一直心态很好,每次都更加坚定。



因为在他们看来:

每次发射都只是测试而已——我们不在实验室或测试台上测试,而是直接将火箭放入真实环境中,这样就能最大限度地提高学习效果。

所以每次都是学习,每次失败都是里程碑。

One more thing

3月14日,π日,也是SpaceX 22岁生日。

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网友纷纷送上祝福:

22年业绩斐然,取得了许多惊人成就。为你们自豪。

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在直播最后,主持人还专门引用了霉霉的歌词:

I don’t know about you, but I’m feeling twenty-two.

相信在不少人看来,毫无疑问,马斯克和他的SpaceX会像这首歌中唱的一样,Everything will be alright——只是早晚问题。

马斯克的星辰大海事业,过程可能会不断失败,但所有人都不会怀疑,结果他一定会成功!带人类去火星的最初梦想,一定会到达!

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