美国国家航空航天局 (NASA) 正准备在下个月创造历史，准备发射 50 年来第一个美国月球着陆器。 21世纪的NASA与阿波罗时代的机构不同，它把几个关键项目外包给了企业部门。 其中包括由宾夕法尼亚州匹兹堡的 Astrobotic 开发的 Peregrine 月球着陆器。
Peregrine 计划于 12 月 24 日搭乘联合发射联盟 (ULA) 的全新 Vulcan 火箭进行飞行，NASA 官员在今天早些时候的新闻发布会上分享了有关该计划的细节。
着陆器上将搭载多个载荷，这些载荷是 NASA 商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划的一部分，随着 NASA 的企业合作伙伴在阿耳忒弥斯 2 号任务的宇航员在 2024 年进行首次月球飞行之前加快发射速度，该计划将在 2024 年进行多次飞行。
NASA 准备利用 Astrobotic 的 Peregrine 着陆器将激光定位标记送到月球
即将到来的任务标志着美国宇航局阿耳忒弥斯计划的延续，该计划于去年随着 SLS 火箭和猎户座飞船的发射而启动。 游隼号着陆器将是第一个尝试登陆月球的美国着陆器，使 Astrobotic 成为第一家进行这一尝试的美国公司。
Astrobotic 的 C.E.O. 约翰·索顿今天早些时候出席了美国宇航局的电话会议，他在会上表示，该公司期待其首次月球着陆器飞行。 他概述说，Astrobotic 已与日本 iSpace 等公司合作，以确保成功登月。 今年早些时候，iSpace 试图将其 Hakuto 宇宙飞船降落在月球上，但由于失去联系而在最后时刻失败。
索顿补充说，Peregrine 将把七个国家的载荷带到月球表面，其中六个国家从未登陆过月球。 Astrobotic 的着陆器将搭载 20 个有效载荷，其中几个属于 NASA 遍布美国各地的不同研究和太空飞行中心。
在搭载的多个载荷中，有两个载荷将被美国宇航局用来测量月球上的水并帮助未来的航天器降落在月球表面。 前者被 NASA 称为近红外挥发性光谱仪系统 (NIRVSS)，该装置将通过照射光并观察反射回来的物质来测量月球表面及其以下的水、二氧化碳和甲烷。
后者被称为激光后向反射器阵列（LRA），它将反射航天器在绕月球运行时可能向其发射的激光。 据美国宇航局称，永久定位标记与可能在其范围内的任何航天器一起工作数十年。
关于任务概况，Vulcan将于 12 月 24 日午夜后大约两小时升空。 着陆器将被发送到可以注入轨道的位置，将其置于去往月球的路径上，这将是发射后大约一个小时，着陆器将首次同时启动所有发动机。
Astrobotic 可能需要修正着陆器的轨迹。 几天后，一旦接近月球，航天器就会从高轨道（大约 9,000 到 500 公里）下降到中轨道（750 到 500 公里），然后等待最后一段旅程的正确指引。
由于这需要等待月球自转，着陆器将在中轨道上花费相当长的时间，然后下降到100公里轨道，最后在1月25日尝试着陆。 如果着陆成功，则有效载荷将开始通电工作。