媒体的描述和《大白鲨》等电影助长了人们对鲨鱼的持续恐惧，导致南澳大利亚禁止学校开展海上活动。布里安娜-勒-布斯克（Brianna Le Busque）博士和达米安-马兰冈（Damien Marangon）批评了这一决定，强调了夸大的恐惧及其对水上安全教育和海洋观念的影响。尽管鲨鱼数量在减少，但耸人听闻的鲨鱼与人类的互动继续影响着公众舆论和政策。
斯皮尔伯格的《大白鲨》系列中的标志性标语将鲨鱼刻画成冷酷无情的捕食者，并将其融入了大众文化。但是，除了该系列片所带来的恐怖之外，人们对鲨鱼的恐惧依然存在，并延伸到现实生活中。
在南澳大利亚州，在人类与鲨鱼遭遇之后，这种恐惧导致教育部门在本学期剩余时间内禁止在学校开展与海洋有关的活动。南澳大学鲨鱼专家布里安娜.勒.布斯克（Brianna Le Busque）博士说，虽然安全是此类决定的核心，但我们也应谨慎对待恐吓。
媒体煽情和"大白鲨效应"
勒布斯克博士说："当我们听到鲨鱼'袭击'的消息时，肯定会让人们感到紧张，尤其是当媒体对鲨鱼的互动和目击进行煽情报道的时候。由于大多数人都没有与鲨鱼有过亲密接触，我们对鲨鱼的了解大多来自电视或电影。《大白鲨》、《巨齿鲨》或《浅滩》等电影将鲨鱼描绘成蓄意猎杀和攻击人类的动物，这不仅会让人产生过度恐惧，还会强化人们可能已经持有的负面观点。"
"这就是所谓的'大白鲨效应'--一种人们对鲨鱼过度和非理性恐惧的已知现象--在第一部《大白鲨》电影上映近 50 年后的今天，它仍然影响着人们对鲨鱼的看法，影响着保护工作，影响着政策决策。"
"我们也看到了基于这些认知，目前对海上水上活动存在一系列禁令。问题是，这可能会对儿童的水上和海滩安全观念产生负面影响。"
电影中的鲨鱼： 扭曲的现实
在南澳大学的一项全球首创的新研究中，勒布斯克博士展示了鲨鱼在"生物特写"--一种科幻、恐怖或动作片的子类型--中的比例有多高。
"鲨鱼在'生物特写'电影中司空见惯--它们的比例过高，是这一电影类别中最常见的动物。此外，在所有描写鲨鱼的电影（各种类型）中，96%的电影公开将鲨鱼与人类的互动描写为具有威胁性。"
在过去的 50 年中，海洋鲨鱼数量减少了 70% 以上，每三个物种中就有一个濒临灭绝。
勒布斯克博士说，虽然她认为目前禁止学校活动是没有道理的，但她欢迎尽早部署鲨鱼空中巡逻监测机制："提早对鲨鱼进行监测是保护海滩游客的良好举措，但我们需要在人们的安全和进入海洋之间取得平衡。没有人希望发生鲨鱼袭击事件，但这些禁令只会让人们产生与《大白鲨》中命运多舛的阿米蒂岛一样的恐惧。这样做是不对的"。
南澳冲浪救生协会首席执行官达米安-马兰贡（Damien Marangon）表示，在没有咨询或了解事实和更广泛影响的情况下禁止海滩水上项目的做法令人失望。
"尽管鲨鱼袭击事件令人无比遗憾，但同样重要的是要记住，不幸的是，每年在南澳大利亚水域溺水的人数远远多于鲨鱼袭击事件，"Marangon 说。"在过去的 20 年里，我们平均每年才发生一起溺水事件。尽管在过去一个多月里发生了一些事件，但我们的数据显示，鲨鱼的数量并没有增加。我们担心这会对本学期剩余时间内参加该计划的 47 所学校的 3899 名学生造成影响，他们将没有机会学习重要的水上安全技能，危及他们未来在水中和周围的安全。不幸的是，这种孤立的决定也会助长人们对海洋的恐惧，不必要地加剧人们对海洋的恐惧，从而对我们的社区、当地商人、家庭企业和旅游业产生广泛而持久的影响，并将影响到我们海滩和我们国家的游客。我们正积极与教育部水上安全股合作制定策略，以继续确保所有参与者都能在海滩上安全地完成这些水上教育计划，并继续根据数据、研究和利益相关者的参与情况做出明智的决定"。