自2018年以来，旅行者2号一直在探索星际空间，也就是我们太阳日顶之外的空间区域。随着它离我们的太阳系越来越远，这个太空探测器的时间正在慢慢耗尽。现在，美国宇航局已经启动了一项新的动力计划，以帮助给旅行者2号提供更多的时间来探索太空。
旅行者2号最初于1977年发射，至今已在太空中航行了40多年。当然，在太空中的所有时间意味着，最终，该探测器的电源将耗尽。然而，美国宇航局正试图阻止这种情况的发生，至少在一段时间内。
根据Phys.org网站上的一篇新文章，美国宇航局的工程师已经找到了一种方法，利用一个小型电池的备用功能，帮助向探测器的一些重要仪器提供额外的能量。这个新的电源计划应该可以给旅行者2号至少再提供几年的电源来收集数据。
旅行者1号在太空中的插图，旅行者2号的新电源计划也可用于旅行者1号 图片来源：美国宇航局/JPL-Tech： NASA/JPL-Caltech
美国宇航局希望继续收集数据，因为旅行者2号在离我们的日光顶更远的地方收集的每一点数据都很重要。它有助于为研究人员提供更多关于星际空间的信息。而且，由于旅行者1号和2号是有史以来唯一能到达那么远的探测器，它们是我们了解它的唯一途径。
美国宇航局计划在新的电源计划中利用的备份是基于帮助稳定旅行者2号系统的电压的备份。这使系统在电压急剧变化时不会遇到问题。然而，在旅行者2号飞行的45年中，其系统一直保持相当稳定。
美国宇航局说，如果新的电源计划在旅行者2号上运行良好，它可能会尝试在旅行者1号上做类似的事情，以帮助为第一个探测器争取更多的时间来了解星际空间的情况。