8个月前,当他们的儿子从大学辍学去从事说唱事业时, "Lil Nas X" 蒙特罗·希尔的父母对此表示担忧;正如这位乡村陷阱说唱（Country Trap）风格明星告诉《时代》杂志的那样, 他的父母直接跟他说这个行业已经充斥着数以百万计的说唱歌手。
希尔没有听从父母的劝告。他不得不在像声云和Spotify 这样的流媒体服务上与后起之秀竞争,没有多大的效果。
但是正进军海外市场的抖音（TikTok）真正帮助希尔一炮而红，抖音成功让他的单曲“Old Town Road”疯狂走红，一张热门单曲通过网络迷因（MEME）宣传，让这位新生代歌手成名。
我用迷因宣传这首歌已经几个月了, 直到它出现在抖音上,其流行度远远超过以前。
希尔告诉《时代》杂志记者:
我对抖音相当熟悉。一直觉得上面的视频非常讽刺搞笑。但当我成为那里的一个趋势话题时, 对我来说真是一个疯狂的时刻。很多人会看轻它, 但我认为它是更加宏大的平台。
抖音对希尔“Old Town Road”的成功至关重要, 目前在公告榜Billboard的百强排行榜上排名第15位。“#yeehaw”标签的短视频播放量超过了6700万次，其中大部分采样自希尔的歌曲。尽管希尔并没有直接获得这首歌的报酬 (他将《Old Town Road》免费上传到抖音的音频数据库, 任何人都可以使用它), 但人气的爆炸带来了另外的经济效益。希尔的“Lil Nas X”的Spotify的页面显示该单曲有超过6500万条推流播放,他收到了这些流播放的可观报酬。
我可能应该付钱给抖音。
希尔告诉《时代》杂志记者:
他们真地让这首歌走红。当时这首歌几乎到了没人问津的程度。直到抖音遇上它之后,推流播放数几乎每天都在上涨。我认为抖音对此功不可没。
的确希尔欠抖音不少钱，但这个平台可能也欠他同样多的钱。“Old Town Road”的成功证明, 抖音不仅仅是一个对口型视频或秀舞步的地方;这是一个全新的平台,可以为一首歌找到大量的观众。像希尔这样精通互联网的艺术家都知道这一点。他是个专家,他用一首有着非常吸引人副歌的歌曲,抓耳的副歌旋律可以用来加入视频片段来吸引人们的注意力,这在其他地方都找不到。这对他--以及许多其他艺术家--来说是有回报的, 艺术家们几乎像SoundCloud一样涌向这个平台, 这是个有机会寻求听众突破的地方。抖音 同时也是一个探索的平台,就像它是一个消耗时间参与迷因文化的地方一样。
希尔明白,对于他的职业生涯来说,一个与抖音有关的迷因是多么不可或缺。他告诉滚石杂志,他在推特上运营一个 “迷因账号”,帮助他了解 “我的观众在寻找什么”。希尔补充说,出于这个原因, 他“在里面放了一些的搞笑潜台词”。
抖音显然是他的下一步。希尔的歌曲于2018年12月发布,时间非常凑巧，借助R星游戏《荒野大镖客：救赎2》的走红，西部牛仔文化在网上重新崛起, 牛仔文化在牛仔社区中很受欢迎。应用了这首歌曲采样的“YeeHaw时刻”在平台疯狂蹿红,2019年2月已经成为了抖音上最受欢迎的趋势标签。
抖音的母公司没有浪费任何时间来指出, 这一切都是始于一个迷因。抖音网站上的一篇博客文章指出, 在过去的几个星期里,“人们喝电子果汁Yee-Juice的短视频,神奇地转变为牛仔和牛仔饲料"。
博客写道: "这个迷因的核心是背景乐‘Old Town Road’, 来自Lil Nas X 的一首歌。“低调、旋律的班卓琴为开场，引出了强调的降基调,是激发抖音无数内容创作者的完美音乐。”
希尔在抖音的成最引人注目的成功之一,但他并不是唯一一个，曲目在抖音功是上疯传后看到了推流和关注度增长的艺术家。据介绍, Absofacto的“Dissolve”和Joji 的“Slow Dancing in the Dark” 尽管其本身就很热门，但由于抖音的#MicrowaveChallenge,“Slow Dancing in the Dark”发生了核弹级引爆了。这些抖音 视频经常被收集并转化为YouTube上的集锦汇编, 又再次吸引了新的受众,往往达到几十万甚至数百万的新观众。
当它们又到达推特、Reddit或Instagam时,对音乐人来说又是一个全新的竞技场，但这其中的大部分都是从抖音中开始的。正如Pitchfork在2月份所报告的那样:
下载抖音应用在视频使用它们很容易,去年夏天, Nypnyancosplay的"Mia Khalifa"舞蹈片段开始在 YouTube上反弹,在那里他们出现在多个汇编和Pewdiepie（地球上最红的Vlogger之一）视频中,在 iLOVEFRiDAY的官方音乐视频上播放的音乐狂增近十倍 在YouTube上,这首歌的片段播放了2亿次以上。根据有关 YouTube版税率,这位视频巨人可以轻松地向YouTube支付 15万美元。
与YouTube或Spotify不同的是,艺术家们并不从抖音的游戏中直接赚取收入--但在许多情况下,在平台上曝光有前途的艺术家比直接收入更重要。就iLOVEFRiDAY而言, 他的歌曲成为热门迷因视频 "Hit or Miss,”的音乐,收入仍来自Youtube 的汇编和React视频，这就足够了。
说到底,与抖音 的关系比要求他们付我一份唱片收入更重要," iLOVEFRiDAY的管理者告诉Pitchfork“这给了我们曝光机会,也是我们推动品牌向前发展所需要的
希尔在其抖音博文上同意道：
抖音帮我改变了我的生活，抖音同时把我的歌带向了数个不同的观众群。