Valve正式公布了旗下全新独立式VR头显Steam Frame的售价和上市安排。这款此前已经曝光多时的VR设备最终以1059美元起售,最高容量的1TB版本售价1299美元,并配备专用无线控制器。Steam Frame最大的特点并不是单纯作为VR游戏设备使用,而是试图把传统PC游戏、VR游戏以及无线PC串流整合到同一台轻量化头显中。

Steam Frame提供256GB和1TB两个版本,两者硬件配置基本一致,主要区别在于存储容量。256GB版本售价1059美元,1TB版本售价1299美元。在欧洲市场,两款产品售价分别为1049欧元和1279欧元;英国市场售价则分别为889英镑和1089英镑。
Valve此次没有采用传统的“先到先得”预购模式,而是采取随机抽签式预约机制,以降低黄牛大量抢购的可能性。消费者可以在9月17日之前登记自己希望购买的型号,随后Valve将随机选择用户发送购买通知。被选中的用户需要在规定时间内完成订单。这种方式与Valve此前处理Steam Machine预订的方式类似,也意味着Valve预计首批Steam Frame的供应量相对有限。
Steam Frame的核心硬件是一颗高通骁龙8 Gen 3处理器,并配备16GB LPDDR5X统一内存。设备采用两块2160×2160分辨率LCD屏幕,每只眼睛对应一块屏幕,并使用多镜片Pancake光学方案。刷新率覆盖72Hz至120Hz,同时提供实验性的144Hz模式。
设备还配备眼动追踪系统,这项技术不仅用于交互,更重要的用途是支持注视点渲染。Steam Frame能够根据用户正在注视的位置提高画面渲染精度,而在视野周边降低渲染负载,从而在有限的移动芯片性能下尽可能保持较高的画面质量。
Valve尤其强调了这种技术对于独立运行大型VR游戏的重要意义。由于头显采用的是移动平台,而不是传统VR电脑中的桌面级CPU和GPU,因此必须通过眼动追踪和注视点渲染等技术降低整体计算量。
Steam Frame采用SteamOS系统,除了能够运行专门针对头显优化的VR游戏之外,还可以运行传统的平面Steam游戏。Valve希望用户戴上头显后,不需要在VR游戏和普通PC游戏之间切换设备,而是能够直接使用同一套硬件访问自己的Steam游戏库。
Steam Frame甚至能够运行Windows游戏。Valve通过兼容层和翻译技术,让基于x86架构的Windows游戏能够在采用ARM处理器的Steam Frame上运行。对于用户而言,这意味着设备虽然采用ARM芯片和Linux系统,但能够获得远远超过传统独立VR头显的游戏兼容范围。
当然,并不是所有PC游戏都能够直接在Steam Frame上完美运行。对于需要较高GPU性能的游戏,Valve仍然建议通过无线方式从游戏PC串流到头显。不过,对于已经针对Steam Frame优化的游戏,设备可以完全脱离PC独立运行。
Steam Frame配备Wi-Fi 7无线网络,同时Valve还会随设备提供一个专用的6GHz Wi-Fi 6E USB无线适配器。这个适配器可以插入游戏PC,在电脑与Steam Frame之间建立专用的点对点高速无线连接,从而减少传统家庭Wi-Fi网络中的干扰。
这意味着Steam Frame实际上拥有两种不同的使用方式。一种是完全独立运行游戏,另一种则是把它当成无线PC VR头显,让游戏PC负责主要的图形计算工作。对于已经拥有高性能游戏电脑的用户而言,后者可能是Steam Frame最具吸引力的使用场景。
Valve还特别为Steam Frame开发了新的控制器。这些控制器采用无环设计,与Valve Index控制器相比更加紧凑,并拥有完整的6自由度追踪能力。控制器的按键布局还兼顾传统游戏手柄使用方式,用户可以用它们操作普通的非VR游戏。
每个控制器使用一节AA电池,续航时间最高约40小时。Valve没有采用不可拆卸的内置电池,这意味着用户无需担心控制器电量耗尽后只能等待充电,更换电池即可继续使用。
Steam Frame本身采用21.6Wh锂离子电池,电池位于头带后方,有助于平衡设备前后重量。整个头显重量约435至440克左右,其中前方核心显示模块的重量约190克,使其相比部分传统VR头显更加轻巧。
设备内部没有采用彩色透视摄像头。Steam Frame主要使用四个面向外部的灰度摄像头进行空间定位和Inside-Out追踪,因此它并不是一款以混合现实为核心卖点的产品。用户看到的环境透视主要是单色画面。
不过,Valve已经为未来扩展预留了接口,并允许第三方开发彩色透视摄像头等附件。Valve已经与Arcturus合作推出Vision Camera扩展设备,可以为Steam Frame增加彩色透视以及空间视频录制能力。这款配件售价149美元。
Valve还提供一个49美元的Ergonomic Accessories Kit,其中包括顶部头带、额外鼻托以及类似Valve Index控制器的手腕固定带和更大的遮光组件,用于改善长时间佩戴时的舒适度。
未来Valve还计划推出更加面向发烧友的扩展套件,包括更大的电池以及更高级的音频组件。由于Steam Frame拥有模块化扩展设计,Valve希望未来能够让第三方围绕设备开发更多附件,例如深度传感器、面部追踪模块、全身追踪系统以及其他摄像头。
不过,此次Steam Frame发布时最令人意外的消息并不是硬件本身,而是Valve终于确认《半衰期:爱莉克斯》将获得真正的独立运行版本。
《半衰期:爱莉克斯》原本是一款必须依靠VR电脑运行的PC VR游戏,于2020年发布之后一直被认为是VR游戏领域的标杆作品。Valve此次对其进行了超过一年的软件移植工作,将游戏改造成能够在Steam Frame上原生运行的ARM64版本。
Valve表示,Steam Frame的16GB统一内存以及眼动追踪和注视点渲染技术,是让《半衰期:爱莉克斯》能够在移动级硬件上运行的关键。由于设备能够将更多计算资源集中到玩家实际注视的位置,因此无需大幅降低游戏画面质量。
更加重要的是,Valve没有简单地削减游戏内容。现有游戏中的大量高质量资产仍然得以保留,玩家此前制作的Steam Workshop内容也能够继续使用。这意味着用户不仅可以运行原版游戏,还能够继续体验社区制作的新武器、新敌人、新关卡以及完整的自制战役。
不过,《半衰期:爱莉克斯》的独立版本并不会在Steam Frame首发当天立即提供,而是计划在上市后不久推出。Valve已经确认购买Steam Frame的用户将获得这款游戏,而具体独立版本正式上线时间仍需等待后续公布。
Valve还表示,为了完成《半衰期:爱莉克斯》的移植,他们对Vulkan驱动和SteamVR进行了大量改进。这些工作并不只是为了这一款游戏,因此未来其他Steam Frame游戏也可以直接受益于这些底层优化。
从产品定位来看,Steam Frame明显不是要与Meta Quest系列争夺大众市场。1059美元的起售价已经远高于主流独立VR头显,这款设备更主要面向Steam重度玩家、VR发烧友、PC游戏玩家以及Valve生态的忠实用户。
不过,Valve的目标似乎也并不是单纯打造另一款VR游戏机,而是尝试建立一个真正意义上的“可穿戴Steam电脑”。它可以运行VR游戏,也可以运行普通PC游戏;既可以完全独立运行,也可以无线连接高性能PC;既能使用SteamOS原生游戏,也能够通过兼容层运行Windows和Android平台内容。
这种设计使Steam Frame与传统VR头显存在明显区别。它更像是一台戴在头上的Steam游戏电脑,只不过显示屏、音响、无线网络和控制器全部集成在一起。
Valve还希望通过Steam Frame进一步模糊PC、游戏主机和移动设备之间的界限。过去PC游戏通常意味着必须坐在电脑前,而Steam Deck已经证明Steam游戏库可以转移到便携式设备上。Steam Frame则进一步将这种理念推进到了空间计算领域,让玩家能够在没有显示器的情况下直接进入自己的Steam游戏库。
目前Steam Frame首批产品将采用预约抽签方式发售,消费者需要在9月17日前完成登记,首批购买通知预计从9月18日开始发出。Valve此前曾因为内存价格上涨等供应链问题推迟Steam Frame的上市,因此此次正式公布售价和发售安排,也意味着这款产品终于从长期开发状态进入实际商业化阶段。
从价格来看,Steam Frame显然不是一款面向大众的廉价VR设备,但Valve正在用相当激进的软硬件组合证明自己的技术路线。尤其是让一款原本需要高性能PC才能运行的《半衰体:爱莉克斯》直接在一颗移动处理器上独立运行,这本身就是Steam Frame最具象征意义的技术展示。
如果Valve能够持续优化ARM兼容层、扩大Steam Frame Verified游戏数量,并通过软件更新解决早期兼容性和稳定性问题,那么Steam Frame可能成为Steam生态进入空间计算时代的重要一步。它真正的价值或许并不在于销量能否达到Meta Quest的规模,而在于Valve是否能够证明,一台不需要传统游戏PC的独立设备,也可以成为完整Steam游戏库的入口。

