TCL掌控下的Palm 失去webOS灵魂该如何复活

2015年01月13日 18:59 次阅读 稿源:威锋网 条评论

拥有 Alcatel 后, TCL 手机在海外市场尝到了甜头。现在,它又把目光锁定在 Palm 身上。在刚刚结束的CES 2015展会上,TCL 宣布了收购Palm品牌的消息。据TCL董事长李东生透露, 这起收购交易的总花费为1000万美元,只涉及Palm品牌和其全球各地区域名,不涉及员 工、专利等其他资产。TCL计划将Palm打造为高端手机品牌,初期主要针对美国市场,“复活”后的首款手机将于2015年内在美国上市。

Palm曾是智能终端萌芽时期的先行者。早在2005年,它就曾凭借Palm treo智能手机一炮而红,而其webOS也是当时唯一能和微软winCE抗衡的智能设备操作系统。后来,由于iPhone兴起,再加上自身产品规划出现问题,Palm自此一落千丈。2010年,Palm被惠普以以12亿美元的价格收购;2013 年,webOS又被LG买走。

几度易主后, Palm 已经从巅峰跌落下来,它的经历跟诺基亚和摩托罗拉很像,都是被行业发展的“车轮”碾碎。

虽然Palm目前已经失去了webOS的核心价值,但它一直被一些用户视为当代智能手机操作系统的鼻祖,在美国市场还有一定的品牌知名度。这也是TCL看中它的重要原因——即希望利用Palm品牌撬开美国市场。

TCL CEO郭爱平说:“Palm有助于提升TCL手机品牌影响力, 它是第一个推出智能终端的品牌,是智能终端的先锋。另外,它在全球有忠实的粉丝,都将成为TCL手机的客户。”

事实上,TCL 的海外布局最早也是从收购开始的。2004年,TCL收购了Alcatel,开启海外布局之路。相关数据显示,去年,TCL手机出货量全球排名第五(包括功能机),其中,Alcatel贡献颇多。但这几年,Alcatel定位中低端,销量虽有提升但缺乏品牌溢价能力。另外,由于对Alcatel品牌的使用期限只能到2024年,因此,TCL需要一个完全持有的高端国际手机品牌,几番寻觅之下,Palm似乎是一个不错的选择。

这种通过收购拓展海外市场策略,在国内IT行业颇为多见。联想曾利用收购 ThinkPad盘活了整个 PC 市场,不仅成功打入了美国,甚至还超过惠普成为了全球排名第一的PC厂商。去年,联想更是斥资29亿美元,从谷歌手中收购了摩托罗拉移动。

然而,相较于ThinkPad和摩托罗拉, Palm发展至今,影响力已经有限,毕竟它经历了相当长一段时间的“冷藏”。更重要的是,“复活”后的Palm将采用Android系统,这将是TC重塑Palm最大的难题,因为对于广大粉丝来说,webOS才是Palm的灵魂。

而从美国手机市场来看,高端市场已经被苹果、三星等国际品牌牢牢占据。据 comScore 数据显示,苹果、三星、LG、摩托罗拉、HTC五家厂商已经占据全美近90%的市场份额。再加上TCL手下的Palm没有专利后盾,其在美国高端市场的布局将会困难重重。

根据TCL的规划,Palm将与TCL手机业务完全分开,采用两种模式经营,最大限度地保持Palm的创新空间,以制造出硬件、应用和服务一体化的产品。而TCL的研发和供应链资源也会向其开放,这意味着Palm手机的研发和生产将会在中国进行。这其实有利于成本控制,制造出更高性价比的产品。

而针对Palm将采用的新运营模式,郭爱平称:“Palm粉丝将有机会参与到手机的技术定位、用户体验、生态系统搭建、市场营销、供应链、商业模式等各个环节。最终目的是通过这种类似于众包的方式增加目标用户参与感,提升Palm的品牌价值和吸引力。”这似乎和小米的粉丝营销并无太大差别。

对于TCL和Palm的这次联姻,看好者认为,Palm的品牌价值远超过1000万美元, TCL“很划算”。而看衰者则认为,Palm的核心价值早已不在, TCL收购的仅仅是一个品牌“空壳”。但对TCL来说,它更看重的是Palm对其手机市场布局所带来的新希望——初期先利用Palm撬动美国市场,有机会了再“反哺”国内市场。不过,Palm究竟能不能盘活TCL的手机市场,最终还得交给市场去检验。

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