为了向其位于美国田纳西州孟菲斯的数据中心周边居民提供网络服务，埃隆·马斯克旗下的SpaceX与xAI联合在当地推出了“半价星链（Starlink）”宽带优惠活动。然而，就在该公司面临使用未获许可的发电机供应AI运算电力这一严厉批评之际，这项促销措施被外界普遍认为难以平息公众对环境污染的广泛关切。
此次半价优惠覆盖了孟菲斯市以及邻近的密西西比州南海文地区居民。除了月费减半之外，公司还免除了原本最高可达349美元的新一代V5硬件套件前期租用费。在本次折扣下，星链的入门级住宅套餐价格从每月55美元降至27.50美元；200 Mbps套餐由85美元下调至42.50美元；最高规格的Max套餐则从130美元直接降至65美元。官方在社交平台X上发文宣称，自7月推出该计划以来，已有数千名用户报名签约。
对于部分基础设施薄弱的家庭而言，这一优惠确实带来了一定实惠。孟菲斯和南海文的部分偏远区域至今仍缺乏稳定的光纤网络接入，在当地网络社区中，不少居民表示低价卫星网络能够有效弥补这部分空白；另有居家办公或希望规避传统有线电视网络故障的用户，也将其视作较为可靠的备用线路。但对于已铺设成熟光纤网络的居民来说，该方案的吸引力相当有限。当地AT&T与Xfinity的有线或光纤宽带套餐月费普遍在35至40美元左右，却能提供高达300 Mbps的网速，星链降价后的入门级100 Mbps方案在速度上并无明显优势。与此同时，类似的星链半价活动也正在路易斯安那州的弗米利恩堂区推行，该地是SpaceX计划投资千亿美元建造太空港的选址。
然而，本次优惠推出的时机引发了舆论的高度警惕。此前，SpaceX与xAI在孟菲斯的数据中心为了支撑日益膨胀的算力电力缺口，在未取得环保许可的情况下私自安装了数十台燃气轮机与发电机，遭到了各界的猛烈抨击。南部环境法中心（SELC）明确表示，降价宽带根本无法解决居民对空气污染的实质诉求。该机构资深律师阿曼达·加西亚指出，孟菲斯和密西西比北部的社区居民想要的并不是打折网络，而是要求xAI立即关停这一非法运作的发电设施，因为这些发电设备持续向当地排放大量的有害污染物，其中包括容易形成雾霾的氮氧化物、细颗粒物以及甲醛等危险化学物质。
针对违规指控，相关方面此前曾承诺将拆除全部69台未获许可的发电机，但整个拆除过渡预计需要大约一年时间，届时将由一座新建的1.2吉瓦（GW）正式发电厂来全面替代临时供电设备，以维系数据中心的庞大运行。尽管官方宣称已有约2000户家庭订购了该优惠服务，但在孟菲斯市超过60万人口和25万户家庭的基数下，目前的签约家庭比例尚不足全市总户数的百分之一，想要借此缓和与当地社区在环保问题上的紧张对立仍面临巨大阻力。