自动驾驶公司Waymo近日已就今年1月发生的一起无人驾驶出租车低速撞击儿童事件，向美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）提交了相关问询的回复文件。
首批文件于周五上午公布在NHTSA的网站上。该机构表示，目前正在审查其他回复内容，并在审查完成后将全部汇总至调查档案中。由于涉及“商业机密”，目前公开的Waymo回复内容已被大量脱敏掩盖，但这批文件的提交标志着该项调查在Waymo获批延期后已取得实质性进展。据悉，NHTSA要求Waymo提供广泛的信息，包括系统如何确定学校区域的限速、公司是否收到过有关其无人驾驶出租车在学校附近行为表现的投诉，以及Waymo相关的软件文档等。
这起引发调查的事故发生于今年1月23日的加利福尼亚州圣莫尼卡。根据美国国家运输安全委员会（NTSB）在3月份发布的初步报告，事发时一辆Waymo的捷豹I-Pace无人驾驶出租车正行驶在一所学校附近，一名9岁女孩突然走入街道。涉事车辆当时的时速为17英里，系统在采取紧急制动将车速降至6英里后，车辆右前大灯总成附近与该名学生发生了碰撞。报告显示，这名儿童在倒地后自行走到了路边，仅受轻伤，无需救护车转运。值得注意的是，NTSB的调查与NHTSA的调查是独立进行的，前者通常会在12个月后发布更为详细的最终报告。
在事故发生一周后，NHTSA即宣布介入调查，并于3月23日向Waymo发送了包含12个主要问题的问询函。Waymo最初回应NHTSA缺陷调查办公室（ODI）的截止日期为5月8日，但公开的文件显示，该公司在5月1日递交的信函中申请了延期，并要求对部分问题进行澄清。Waymo安全高级总监Matthew Schwall在信中表示，双方的共同目标是让Waymo提供有助于ODI调查的相关信息，同时避免给企业和监管机构带来缺乏实际效益的额外审查负担。此后，Waymo在7月8日的另一封信中回复了部分问题，NHTSA也批准了其对其余10个问题延期回复的申请。Waymo方面已于本周四确认，目前已完成所有的文件提交工作。