一项基于Backblaze存储机组数据的最新研究表明，在综合考虑硬盘使用寿命、容量、工作温度及外形尺寸等因素后，HGST（昱科）和西部数据（WD）硬盘的故障率显著低于希捷（Seagate）和东芝（Toshiba）。这一结果表明，由于各品牌硬盘在服役周期中所处的阶段不同，简单的全机队原始故障数据可能会掩盖它们在可靠性上的实质性差异。
这项经过同行评审的IEEE研究由埃塞克斯大学的Christoph Siemroth和成均馆大学的Yeomyung Park共同撰写。研究团队分析了2013年至2025年第二季度期间Backblaze数据中心使用的443，156块硬盘，样本涵盖了超过166万个“硬盘年”的使用数据。
研究发现，在同等条件下，HGST硬盘的故障率仅为希捷的41%，西部数据硬盘的故障率约为希捷的52%，而东芝硬盘的故障率则是希捷的107%。在此次分析中，HGST位居可靠性榜首。不过，该品牌目前已不再作为独立的新硬盘选项在市场上销售，西部数据于2012年收购了HGST，并随后逐步淘汰了该品牌。
这项研究采取了与Backblaze常规季度可靠性报告不同的分析方法。季度报告通常对公司存储机队中特定时间段内的在役硬盘进行直接比较，而研究作者指出，由于不同批次硬盘的使用年限不同，这种比较方式存在不平衡。数据显示，HGST占据了2014年新装硬盘的大头，希捷则是2015至2020年间的主要供应商，东芝的新装高峰在2023年，而西部数据在2024年占据主导。因此，未经调整的故障率报告实际上是在将较老的希捷和HGST硬盘与较新的东芝和西部数据型号进行对比。
为了消除这种差异，研究人员对分析模型进行了调整，并排除了部分硬盘在发生故障前就退役所产生的偏差。大约有146，943块硬盘（占样本的31%）在没有故障记录的情况下被移出了Backblaze的数据集，其中大部分可能是由于公司升级至更大容量硬件而被替换。
分析显示，随着硬盘老化，东芝硬盘的故障行为表现出最明显的变化。其月故障率在服役60个月后激增了四倍以上；在50至100个月的使用期内，东芝硬盘的故障率达到了每月每千块硬盘5至6次。相比之下，另外三个品牌在同期内的故障率通常保持在每月每千块2.5次或更低。另一方面，希捷在研究中的较新硬盘中拥有最高的故障率，但其故障率随时间增长的幅度并未像东芝那样剧烈。Backblaze此前曾报告称，许多硬盘故障通常发生在运行的前三年内。
运行温度同样是影响寿命的关键因素。研究发现，硬盘平均温度每升高1摄氏度，故障率就会上升2.1%。如果温度升高10摄氏度，复合计算后的故障率将增加约23%。此外，大容量硬盘在模型中表现出更佳的可靠性。容量每增加1TB，故障率就会下降3.4%。研究人员认为，这可能与采用充氦外壳及磁头制造技术进步等较新的硬盘设计有关。
需要注意的是，这些结论并不一定适用于消费级PC或家用存储系统。Backblaze是在数据中心环境下运行企业级硬盘，且数据集未包含每个制造商对应的具体工作负载数据。同时，由于该分析偏向于较短的服务周期（研究中仅有0.52%的硬盘运行超过10年），这些结果更适用于评估硬盘在服役早期和中期的可靠性，而非估算其完整的使用寿命。
在最终调整后的排名中，西部数据和HGST的成绩非常接近。研究作者表示，这可能反映了西部数据收购HGST后双方的技术共享。值得一提的是，Backblaze最新的年度报告指出，公司在2025年的整体年化硬盘故障率为1.36%。