美国科技巨头Meta近日披露，其旗下Instagram、Facebook和Threads平台在澳大利亚共关闭了近55万个账号，以遵守当地针对16岁以下未成年人使用社交媒体的新法令，同时公开呼吁澳大利亚政府重新审视并终止这一“全面封禁式”的监管模式。
澳大利亚的未成年人社交媒体禁令于立法通过一年多后的去年12月10日正式生效，要求包括Facebook、Instagram、Kick、Reddit、Snapchat、Threads、TikTok、Twitch、Twitter和YouTube在内的平台，对澳大利亚用户进行年龄核验，并关闭被认定为16岁以下用户的账户，违者最高将面临4950万澳元（约3300万美元）的罚款。 Meta在一篇发布于Medium的长文中详细说明了其合规进展，称已关闭约55万名疑似未成年人账户，其中Instagram占比最大，约330，693个账户被移除，其次为Facebook的173，497个账户，以及Threads平台上的39，916个账户。
按照澳大利亚法规，平台必须采用多种方式判断用户年龄，面部扫描是目前较为常用的技术之一，但其准确性饱受质疑，一些家长甚至反映，年仅11岁的儿童被系统估算为18岁甚至30岁以上。 与此同时，部分青少年通过夸张表情、化妆、使用VPN等方式规避验证，有的在通过验证后，还利用自己的“合格面孔”为亲友“代刷”验证，进一步削弱了政策执行效果。
Meta在合规的同时，对这一制度提出多重批评，认为不可靠的年龄验证手段是主要隐患之一，并担心全面封禁会将本就脆弱的青少年与原有线上支持社群隔离开来，迫使他们转向监管更为薄弱的互联网灰色地带。 公司还指出，从现实执行情况看，无论是相当数量的未成年人还是不少家长，对严格依从该禁令的意愿都相对有限，这也在客观上放大了政策与使用行为之间的落差。
针对当前争议，Meta建议澳大利亚政府弃用“一刀切”的年龄禁令，转而通过激励机制推动整个行业提升针对未成年人的安全、隐私保护和适龄内容体验标准，而非简单将未成年人排除在主流平台之外。 不过，鉴于Meta过去在青少年保护、平台成瘾性与内容监管等问题上多次遭到质疑与调查，其在儿童线上安全领域的“公信力”也受到外界普遍审视。
在对该法提出异议的平台中，Reddit也赫然在列，这家将澳大利亚视为其第四大市场的社区平台对于被纳入监管对象颇为不满，辩称自身并非传统意义上的社交媒体，而是一个“公共论坛集合”。 围绕如何在保护未成年人、维护言论空间与确保技术手段可靠三者之间取得平衡，澳大利亚的这场监管实验，正成为全球关注的平台治理样本之一。