印度卡纳塔克邦高等法院近日裁定，埃隆·马斯克旗下社交平台X（原Twitter）试图挑战印度政府要求下架网络内容的决定未获支持。法院称，作为外国公司，X无权根据印度宪法享有言论自由权，这项宪法保障仅适用于印度公民。
本案起因于X在今年三月向法院提起诉讼，抗议印度政府通过名为“Sahyog”（意为协助）的集中式门户网站下发内容删除命令。X方认为，这是“审查门户”，质疑流程缺乏透明度，侵犯了表达自由权。然而法院表示，宪法第19条只赋予印度公民权利，外国平台无权援引此条款。“寻求庇护于宪法第19条之下者必须是本国公民，否则无权获得其保护。”负责审理的高级法官M Nagaprasanna在判决书及直播中如是说。
这一判决正值马斯克不断扩大在印度的业务版图：他最近刚在印度部署了特斯拉汽车业务[并取得了卫星互联网服务Starlink的正式监管许可]。印度作为全球第二大互联网用户市场，政府也正积极推动2030年电动汽车普及至全国三成。
截至发稿时，X官方未回应置评请求，印度本地代理律师也暂未就判决发表评论。
新德里智库“The Dialogue”创始人Kazim Rizvi对TechCrunch表示，此裁决或有助于加强政府与平台间协调，但也提醒政府不能将“尽职调查”变成强制性义务，尤其是在通过门户而非按信息技术法第69A条规定程序下架内容时。第69A条是印度现行主要网络内容管理法，内含程序性保障。
过去几年，随着网络普及，印度内容下架令数量激增，X（前Twitter）、Facebook、Instagram等平台在2020-2021年农民抗议期间多次被要求删除相关内容。联邦政府去年上线Sahyog门户，号称能加快违法内容移除，是执法“提速器”。包括微软、Google、Meta、ShareChat、LinkedIn在内的多家企业已接入该门户，在接到政府机构自动通知后开展删除工作。
2024年2月，X曾表示虽然不同意相关命令，但已应政府指令屏蔽部分账号和帖子，否则公司或面临高额罚款乃至监禁风险。
一位因业务敏感而匿名的法律专家表示，这一裁决显示印度法院对互联网监管和科技政策日益采取政策导向而非司法导向进行审视。
马斯克自诩“言论自由绝对主义者”，此前也对印度内容监管表过忧虑，但截至目前未就本案或判决发表评论。2023年他接受BBC采访时称：“印度社交媒体内容规定很严格，我们不能超越国法。”
X依然可以向最高法院提起上诉，但多位法律人士认为，最高法院大概率会延续本次裁决逻辑，公司不一定能获得有利判决。有技术政策专家补充道，本案尚未正面回应政府是否应当有权通过门户网站命令下架内容。
法院官员透露，正式判决文将于周四公布。