Google Play 的应用市场正在丢失应用程序。根据应用情报提供商Appfigures的最新分析，从 2024 年初至今，Android 应用市场在全球范围内托管的应用数量已从约 340 万个减少到仅剩约 180 万个。这一降幅约为 47%，这意味着全球 Android 用户可用的应用数量大幅减少。
该公司还指出，这种下降并非某种全球趋势的一部分。例如，在同一时期，苹果iOS应用商店的应用数量从160万个小幅度增加到164万个左右。
就Google而言，应用数量的下降或许能让Android设备用户松一口气，因为他们不得不在众多诈骗、垃圾和其他低质量的应用中寻找最合适的应用。应用数量的减少也可能对那些不得不努力争取曝光度的开发者有所帮助。
多年来，Google Play 对应用审核的要求较为宽松，导致市场上充斥着质量低劣的应用。尽管苹果在应用发布前持续执行严格的审核措施，但Google通常依靠自动检查和恶意软件扫描来加快应用审核流程。由于其人工审核较少，Google的应用审核周期通常较短。
2024 年 7 月，Google宣布将提高应用程序的最低质量要求，这可能会影响 Play Store 中可用应用程序列表的数量。
该公司表示，除了禁用崩溃、无法安装或正常运行的故障应用外，还将开始禁用那些“功能和内容有限”的应用。这包括没有特定功能的静态应用，例如纯文本应用或 PDF 文件应用。此外，还包括内容很少的应用，例如仅提供一张壁纸的应用。此外，Google还禁用了那些设计为无用或无功能的应用，这些应用可能是测试版或其他被放弃的开发者作品。
Google在接受采访时证实，其新政策是造成这一现象的因素，这些政策还包括扩大验证要求、要求对新的个人开发者账户进行应用测试，以及扩大人工审核以检查试图欺骗或诈骗用户的应用。
此外，该公司还指出，2024 年还将在人工智能领域进行其他投资，用于威胁检测、更强大的隐私政策、改进的开发者工具等。Google表示，这些投资阻止了236 万个违反政策的应用在其 Play 商店上发布，并封禁了超过 15.8 万个试图发布有害应用的开发者账户。
Google没有提到的一个因素是欧盟自今年2月起实施的新交易者身份规则，该规则要求开发者在应用列表中提供其姓名和地址。未能遵守规定的开发者的应用将被从欧盟应用商店下架。（值得一提的是，苹果也于2月开始要求提供交易者身份信息，但并未因此导致可用应用数量下降。）
Appfigures 还指出，早在去年夏天正式开始清理应用之前，Google Play 商店中的应用数量就已开始下降；目前尚不清楚这一变化的原因。不过，该公司表示，今年迄今为止，Google Play 上已发布了 1.04 万款应用，截至 4 月份同比增长 7.1%。