药丸和药片的形状通常是圆形和椭圆形，这使它们更容易吞咽，但这并不能很好地控制它们如何释放药物。马克斯-普朗克（Max Planck）的科学家现已开发出一种模型，用于设计复杂的可三维打印药丸形状，以特定方式释放药物。
要使药物治疗达到最佳效果，有效成分必须在体内达到特定浓度并停留在那里。问题是，传统的药丸形状很难保持这一浓度。因此，在这项新研究中，马克斯-普朗克的研究人员开发了新的计算机模型，使他们能够设计出复杂的形状，按照特定顺序溶解，在给定时间内释放出所需数量的药物分子。
研究人员的想法是，当药物均匀地混合在可溶解载体材料中时，药丸的形状（以及溶解方式）是决定药物释放方式的关键因素。因此，举例来说，点状和较薄的部分会首先溶解，然后是形状较厚的部分。
首先，研究人员确定了药片释放有效成分的时间、顺序和数量。然后，他们使用一个模型生成具有这种精确释放特征的形状，最后使用商业 3D 打印机生产出奇异的新药片。在实验室实验中，研究小组发现，药丸能按照模型预测的方式溶解于水，在所需的时间内释放出有效成分。
药丸的尖部和较薄的部分将首先溶解，然后是较厚的部分 MPI-INF
药丸的形状很奇特，有的像方形甜甜圈，有的像花瓶或机械零件，可以把它们装在光滑的胶囊里，这样就能很快溶解。
这是一个令人感兴趣的想法，但研究人员也承认，即使有3D打印技术的帮助，要扩大这类复杂形状的生产规模可能也比较困难。不过，如果能克服这些障碍，这一概念也可应用于其他化学生产行业。
这项研究发表在《ACM 图形学论文集》（ACM Transactions on Graphics）杂志上。