一项新研究显示，编号为WD J1330+6435的白矮星若能近距离分辨其星体表面，可能会呈现黄绿色。这颗恒星位于天龙座，距地球约300光年。研究人员将其称为目前已知首颗呈现绿色的恒星，但这一颜色是根据恒星光谱和人眼视觉模型推算出来的，并非天文学家直接拍到或肉眼看见的绿色星体。
WD J1330+6435是一颗恒星演化末期留下的致密残骸。研究团队认为，它从原有行星系统吸积了岩石碎屑，使大气中富集钙、锂和钠等元素。白矮星大气密度极高，钠原子与周围氦原子频繁碰撞，吸收光谱的范围因此变宽，削弱了黄、橙和部分红光；钙则吸收紫光。综合这些变化后，恒星发出的可见光峰值落在约500纳米附近，模型显示其视觉颜色接近黄绿色。该白矮星温度约为4000摄氏度。
研究团队并非刚刚发现这颗白矮星，而是重新分析已知恒星的光谱，研究不同大气成分如何改变白矮星在人眼中的颜色。白矮星通常是类太阳恒星耗尽燃料、抛出外层后留下的核心，质量可达太阳的一半左右，却被压缩到接近地球大小。研究人员将恒星光谱转换为人类视觉模型可识别的颜色，发现除了白色，白矮星也可能呈现黄色、绿色、青色、粉色或紫色。
研究还指出，另一颗白矮星WD J1011+2845距地球约48光年，可能是目前已知颜色最红的恒星之一。它内部的碳被对流带到表层，形成的碳分子改变了恒星发出的光，使其呈现鲑鱼粉色。附近白矮星样本的统计则显示，绝大多数仍接近白色，明显偏离常见色彩的对象只占少数。
这项发表于《皇家天文学会技术与仪器》（RAS Techniques and Instruments）的研究提醒天文学家，恒星颜色并不总能仅凭温度判断。对这些遥远、暗弱天体而言，光谱不仅能揭示温度和大气成分，也能帮助推算它们若能被近距离观察时会呈现什么颜色。