最新发表在《自然》期刊上的一项研究表明，地球磁场抵抗强太阳风暴的安全上限可能并不存在，极端的太阳风暴对现代科技设施造成的破坏力度，可能是此前模型预测的两倍。
长期以来，科学界普遍认为地球磁场存在某种自我保护机制，即当太阳风暴强度达到一定阈值后，大气中的感应电流不会再线性增长，而是趋于平缓。然而，由美国宇航局（NASA）戈达德航天飞行中心和英国兰卡斯特大学科学家联合展开的研究打破了这观点。
研究人员指出，此前测量到的“饱和现象”很可能只是一种统计误区。以往用于预警太阳风暴的观测飞船大多部署在距离地球约160万公里的拉格朗日L1点，由于距离远且太阳风随时在变，测量数据存在一定误差。在面对极罕见的强风暴时，极端的测量值极易受到统计学中“回归均值”效应的影响，从而让人误以为地球的响应强度停止增长了。
在重新校正了误差并分析了近地轨道飞船采集的百余万组数据后，研究团队发现地球 地磁响应其实与太阳风暴的强度保持高度成正比。这也意味着，一旦遭遇数百年一遇的超强太阳风暴，卫星失坠、GPS导航中断、航空通信瘫痪以及电网受损等风险将呈倍级增加。科研人员表示，这项发现提醒全球需重新评估空间天气灾害预警模型，以防范潜在的灾难性后果。