科学家发现，月球表面正在发生锈蚀现象，其成因与地球密切相关。研究表明，从地球吹向月球的氧粒子能够将月球上的富铁矿物转化为赤铁矿，即常见的铁锈。这一发现揭示了地球与月球之间深刻的相互作用，并表明月球的地质记录保存了这种星际关联。
澳门科技大学的研究团队参与了相关研究，并于近期发表在《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters， GRL）上。
在多数时间里，地球和月球都处于太阳发出的带电粒子流中。然而，每个月约有五天时间，地球会运行至太阳与月球之间，阻挡绝大部分太阳粒子。在此期间，月球主要暴露于来自地球大气、并吹向太空的粒子流中，这一现象被称为“地球风”。
“地球风”中含有氢、氧、氮等多种元素的离子。当这些带电粒子撞击月球表面时，会嵌入月壤表层并引发化学反应。
2020年，印度“月船1号”探测任务在月球极区观察到赤铁矿的存在。赤铁矿通常在有水和氧的条件下形成，而月球环境极度缺氧，因此其氧来源成为科学疑问。当时有研究提出，氧可能来自“地球风”。
为验证这一假设，研究人员在实验室中模拟了“地球风”的作用过程。他们将氢离子和氧离子加速至高能状态，并轰击模拟月壤的富铁矿物单晶。实验结果显示，高能氧离子可成功将部分矿物转化为赤铁矿；而再用氢离子轰击赤铁矿，则能使其部分还原为铁。这一过程表明，月球每月在穿过“地球风”期间，其表面物质会经历显著的化学变化。
该实验成功证实了地球来源的氧可在月球表面形成赤铁矿。有科学家评论认为，该实验设计巧妙，有助于厘清月球表面赤铁矿的形成机制。未来若能从月球带回赤铁矿样本，通过氧同位素分析，将能进一步确认其是否确实来源于地球。