美国宇航局和欧空局的哈勃太空望远镜发布了最新的本周图片，展示了附近一个螺旋星系的惊人景象。这个星系被称为NGC 2835，位于长蛇座，距离我们约3500万光年。
哈勃最新拍摄的图像中，螺旋星系NGC 2835爆发出粉红色星云，以令人惊叹的细节展现了恒星的生命周期。图片来源：ESA/哈勃和NASA、R. Chandar、J. Lee 和 PHANGS-HST 团队
哈勃望远镜此前曾拍摄过该星系的图像，包括2020年发布的一张照片，最近，詹姆斯·韦伯太空望远镜也对其进行了观测。乍一看，这张新照片与之前的照片并没有太大区别。该星系优美的旋臂仍然围绕着一个明亮的椭圆形中心弯曲，中心充满了年老的恒星，而年轻的蓝色恒星则沿着旋转的旋臂闪耀。
这张最新图像的独特之处在于，它添加了捕捉特定波长红光（称为H-alpha）的数据。这使得天文学家能够突出显示星系旋臂上发出H-alpha辐射的区域。在那里，明亮的粉红色星云如同散布在星系各处的花朵般闪耀。H-alpha辐射对研究人员尤其重要，因为它揭示了与恒星生命不同阶段相关的不同类型的星云。大质量新生恒星会点燃发光的H II区，而垂死恒星的最后活动会留下超新星遗迹或行星状星云，所有这些都可以通过它们的H-alpha特征进行追踪。
利用这一能力，哈勃正在勘测19个邻近星系，目标是记录超过5万个星云。这项大规模的努力将帮助科学家更好地理解恒星如何通过其强大的辐射和恒星风与周围环境相互作用并塑造其形状。
编译自/scitechdaily