为应对极具破坏力的新大陆螺旋蝇(New World Screwworm)入侵,美国政府正计划大规模繁殖并释放数十亿只绝育雄性螺旋蝇,以遏制这一害虫的扩散。该计划旨在通过生物防治手段,避免其对畜牧业、野生动物甚至人类健康造成更大危害。
新大陆螺旋蝇原分布于南美洲,其雌蝇会被动物(包括牲畜、宠物和野生动物)的开放性伤口吸引,并在伤口上产卵。孵化后的幼虫会啃食宿主的活体组织,甚至钻入体内,导致严重感染,严重时可致宿主死亡。
新大陆蝇蛆
美国兽医协会负责人迈克尔·贝利警告称,一头450公斤的牛若被感染,可能在两周内死亡。此外,尽管较为罕见,但这种螺旋蝇也可能感染人类,使其成为公共卫生隐患。
自20世纪60年代起,美国已基本消灭该物种。然而,2023年底,新大陆螺旋蝇在墨西哥南部重现,并可能继续向北扩散至美国。为防止疫情蔓延,美国已于5月暂停从墨西哥进口活牛、马和野牛,禁令至少持续至9月中旬。
美国农业部计划采用辐射绝育技术,大规模培育不育雄性螺旋蝇,并通过飞机投放至得克萨斯州南部和墨西哥边境地区。由于雌蝇一生仅交配一次,与不育雄蝇交配后,其卵将无法孵化,最终导致种群数量锐减甚至灭绝。
美国佛罗里达大学助理教授埃德温·伯吉斯说,这是一项非常棒的技术。这种方法比直接喷洒杀虫剂更有效、更环保。