维拉·C·鲁宾天文台这台汽车大小的相机拍摄的首批令人难以置信的图像已经发布。这些照片展示了距离地球数千光年的遥远星系和尘埃云，所有这些令人惊叹的细节都捕捉到了，而且这仅仅是在短短十多个小时的测试观测中完成的。
智利维拉·C·鲁宾天文台耗资 8.1 亿美元建造，共 18 层，以 1978 年发现暗物质证据的美国天文学家的名字命名，其空间与时间遗产巡天 (LSST) 相机捕捉到了数百万个遥远天体发出的光，其规模是前所未有的。
初步观测到的包括2104颗此前未被发现的小行星，其中包括7颗近地小行星——据称它们不会对地球构成威胁。美国国家科学基金会表示，鲁宾天文台预计将在头两年内发现数百万颗太空岩石，使其成为观测穿越太阳系的彗星或小行星的最有效方法。
该团队还发布了三裂星云和礁湖星云的马赛克拼贴图（上图）。这幅图像由678张独立图像组成，拍摄时间超过7个小时，捕捉到了距离地球9000光年、前所未见的细节。
该天文台位于智利安第斯山脉的塞罗帕琼山上。该地区光线极暗，非常适合观测夜空。BBC 指出，夜间驾车前往天文台时，禁止使用远光灯。
该望远镜采用独特的三镜设计，夜空光线首先照射到直径 27.5 英尺的主镜上，然后反射到直径 10.8 英尺的副镜上，再反射到直径 15.7 英尺的第三镜上，最后进入 32 亿像素的相机，该相机尺寸为 9.8 英尺 x 5.4 英尺，重约 6173 磅。
鲁宾天文台数据管理子系统副主任尤斯拉·阿尔萨亚德博士表示，宽广的视野使其能够捕捉到相互作用的星系以及数百万个星系的广阔视野，使其呈现出电影般逼真的夜空景象。该相机单次曝光即可捕捉到相当于满月40倍大小的天空区域。
该天文台将每三到四天观测一次整个南半球天空，并将持续十多年。该项目预计将绘制约200亿个此前未知的星系图，发现约9万颗新的近地小行星，并解答有关暗物质的问题，在未来10年内将产生高达500PB的数据。
薇拉·鲁宾或许还能在太阳系运行的第一年内解答第九颗行星是否存在的谜团。它可能位于海王星以外的某个地方，每1万到2万年绕太阳公转一周。