几周前，天文学家宣称在距离地球120光年的系外行星K2-18b上发现了可能的外星生命证据，但后续独立研究对此提出了强烈质疑。
英国剑桥大学领导的一个国际团队利用美国宇航局（NASA）的韦伯太空望远镜（JWST）的数据，在K2-18b大气中检测到二甲基硫醚（DMS）等生物标志物，并推测该行星可能“充满生命”。然而，最新研究显示，这些信号可能并非生命迹象。美国马里兰大学和麻省理工学院的研究团队发现，丙炔等非生物气体同样能解释观测数据，甚至更合理。此外，英国牛津大学的研究指出，JWST数据噪声过大，无法确认任何有效信号。
关于K2-18b的环境也存在争议。剑桥大学最初的模型认为它可能是一颗拥有海洋的“水世界”，但后续分析发现，支持这一结论的二氧化碳信号并不显著。美国密歇根大学的研究者认为，K2-18b更可能是一颗类似海王星的气态行星，甚至没有实体表面。德国马克斯·普朗克天文研究所的学者则批评称，现有证据远未达到支持生命存在的标准。
尽管争议不断，科学界仍认为K2-18b具有重要研究价值。作为一颗“亚海王星”，它可能为理解这类太阳系中不存在的神秘行星提供关键线索。不过，JWST的观测能力已接近极限，解开谜团还需更多数据支持。目前，科学家正在分析四次新的凌日观测结果，以期进一步揭示这颗行星的真相。