4500万年前的古青蛙化石颠覆百年科学认知

2024年04月23日 17:04 次阅读 稿源:cnBeta.COM 条评论

古生物学家发现,4500万年前的青蛙化石之所以保存完好,是因为它们的皮肤矿化了,这为它们适应陆地提供了新的视角。爱尔兰科克大学学院(UCC)的古生物学家揭开了一些青蛙化石如何保存其肉质部分的百年之谜。他们发现,这一切都归功于它们的皮肤。

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图片来源:A. Pieri(比萨大学)

古生物学家丹尼尔-福尔克(Daniel Falk)和玛丽亚-麦克纳马拉(Maria McNamara)教授与来自爱尔兰、德国和英国的科学家一起,研究了德国中部盖瑟尔塔尔(Geiseltal)遗址中距今4500万年前的青蛙化石。引人注目的是,这些化石显示了全身软组织的轮廓。研究小组发现,青蛙化石之所以保存完好,是因为保存了远古时期的皮肤残余。

研究小组利用扫描电子显微镜、同步辐射 X 射线分析和红外光谱等高精度技术对化石进行了研究。这些技术在二十世纪初首次发现化石时还不存在。

"青蛙皮肤化石的保存质量令人惊叹--甚至连胶原纤维等亚细胞结构都保存了下来。"研究负责人、博士研究员丹尼尔-福尔克(Daniel Falk)说。"青蛙的皮肤是在矿物磷酸钙中复制的,这有助于它存活数百万年"。

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丹尼尔说:"它的皮肤保存得非常好,我们甚至可以推算出化石蛙的栖息地。保存下来的皮肤显示出了防止干燥的适应性,这表明这些青蛙化石实际上大部分时间是在陆地上度过的。"

资深作者玛丽亚-麦克纳马拉(Maria McNamara)教授说:"软组织化石往往揭示了有关动物生物学的隐藏信息。我们发现,青蛙化石皮肤的保存方式与欧洲其他地点的青蛙化石相同。"

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Daniel Falk 用电子显微镜检查 Geiseltal 青蛙的皮肤化石样本。资料来源:Daniel Falk

"这一发现非常令人兴奋,因为它推翻了持续近百年的科学观点。更重要的是,化石保存的重复模式告诉我们,青蛙在 4500 多万年前就进化出了适应旱地生活的特殊能力"。

这项研究强调了历史化石收藏的有用性,以及利用现代技术重新评估历史标本的必要性。

这项研究发表在今天的《科学报告》杂志上。

编译来源:ScitechDaily

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