欧空局的木星冰月探测器(Juice)遇到了一个冰月探测雷达(RIME)天线部署问题。这个问题可能是由一个卡住的针引起的,欧空局的任务控制小组正在用各种策略解决这个问题,包括发动机燃烧和航天器旋转。尽管如此,Juice的其他仪器仍在正常运行,而且有两个月的时间来解决这个问题。
Juice的RIME天线还没有按计划部署。在调试的第一周,16米长的冰月探测雷达(RIME)天线出现了一个问题,这使得它无法从其安装支架上释放。Juice目前距离地球350万公里(220万英里)。
解除雷达的工作仍在继续,位于德国达姆施塔特的欧空局任务控制中心的团队与科学和工业领域的合作伙伴一起,有很多想法还在准备中。
RIME天线现在显示出更多的移动迹象,从航天器上的Juice监测相机的图像中可以看到雷达及其支架的部分视图。现在部分伸展但仍被收起,雷达大约是其全部预定长度的三分之一。
Juice的卡住但移动的RIME天线被航天器上的Juice监控相机捕捉到。这个动画显示了4月17日至21日拍摄的五张照片中雷达的运动情况,当时地球上的团队正在完成Juice的部署步骤。这里可以看到RIME天线的四个部分,相互折叠在一起。这个"堆叠"的天线元件是整个天线的一半,旁边的另一半也是折叠堆叠的。另一半还没有开始部署,通过天线段之间不断扩大的空隙可以看到。资料来源:ESA/Juice/JMC, CC BY-SA 3.0 IGO
目前领先的假设是,一个微小的卡住的针还没有为天线的释放让路。在这种情况下,工程团队认为仅仅让出几毫米的距离就可以使雷达的其他部分获得自由。
仍有各种选择可以将这个重要的仪器从其目前的位置移开。全面部署天线的下一个步骤包括发动机燃烧,使航天器稍稍摇晃,然后进行一系列旋转,使"Juice"转动,使目前处于寒冷阴影下的支架和雷达升温。
4月14日发射后不久,欧空局的木星冰月探测器Juice用其Juice监控相机2(JMC2)拍摄了这张图片。JMC2位于航天器的顶部,用于监测16米长的冰月探测雷达(RIME)天线的多阶段部署。RIME是一个穿冰雷达,将被用于远程探测木星大卫星的地下结构。在这张图片中,可以看到RIME的收放配置。资料来源:ESA/Juice/JCAM, CC BY-SA 3.0 IGO
在成功部署和运行其关键任务的太阳能电池阵列和中等增益天线以及10.6米的磁力计吊杆之后,Juice在其他方面表现得非常好。
现在还剩下两个月的计划调试时间,各小组有足够的时间来解决RIME的部署问题,并继续进行其余强大的仪器套件的工作,以调查外太阳系。
在荷兰诺德韦克的欧洲空间研究和技术中心(ESTEC)的赫兹设施进行测试期间,Juice任务的RIME天线--冰月探测雷达的1:18比例模型,安装在一个简化的航天器模型之上。RIME是一个穿冰雷达,将被用于远程探测木星大卫星的地下结构。由一个16米长的偶极子天线发射的雷达信号将穿透卫星的冰面,深度达9公里,提供50至140米的垂直分辨率。
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RIME仪器是一个冰穿透雷达,旨在研究木星冰卫星的表面和地下结构,深度达9公里。它是欧空局的木星冰卫星探测器Juice上的十台仪器之一,被设定为研究气态巨行星周围宜居世界的出现和我们太阳系的形成。