意大利考古学家和研究人员首次借助人工智能技术，数字化重塑出一名在公元79年维苏威火山喷发中遇难男子的面容与逃亡瞬间，为理解这场人类历史上最著名的自然灾害提供了全新视角。
这幅数字肖像对应的遗骸，是在意大利庞贝古城附近出土的一名男子，他与另一名遇难者被发现在火山爆发时试图朝今意大利海岸方向逃离城市的途中。研究人员推断，这名男子在灾难早期、火山碎屑物强烈坠落阶段遭遇不测。
该项目由庞贝考古公园牵头实施，并与帕多瓦大学合作完成，基于庞贝古城城墙外、斯塔比亚门（Porta Stabia）附近墓地区域发掘所得的考古调查数据进行建模重建。
公园方面公布的人工智能生成图像显示，这名男子被描绘为在布满瓦砾的崎岖道路上奔跑，他高举一只浅而宽的大碗遮在头顶，用作临时盾牌，背景中远处的维苏威火山正剧烈喷发，火山灰与碎屑遮天蔽日。
庞贝遗址位于那不勒斯附近，是联合国教科文组织认定的世界文化遗产。公元79年维苏威火山猛烈喷发，将整座城市掩埋在厚厚的火山灰与浮石之下，意外地以惊人的细节“定格”了古城街道、建筑及数千名居民的最后时刻。
考古学家在该男子遗骸旁发现了一只赤陶研钵，认为这正是图像中用来遮挡头部的器物，可能是他为躲避空中密集坠落的小型火山石而临时想出的防护措施。
古代文献记载——包括罗马作家小普林尼的文字报告——曾描述庞贝居民在火山喷发时用各种器物遮挡头部和面部，以抵御铺天盖地而来的火山灰和碎屑。
除了研钵，研究人员还在这名男子身上发现了一盏油灯、一枚小铁环以及10枚青铜币。这些随身物品不仅呈现了他逃亡前最后的生活片段，也为考察灾难前庞贝居民的日常生活方式提供了新的线索。
此次数字肖像结合了人工智能与图像编辑技术，将遗骸的骨骼信息和考古背景数据转译为尽可能逼真的人类面容与场景。
“当下我们掌握的考古资料体量极其庞大，若要实现充分保护与有效阐释，几乎离不开人工智能的协助。”庞贝考古公园主任加布里埃尔·祖克特里格尔在声明中表示，“如果运用得当，人工智能有望推动古典学研究焕发新生。”
研究团队指出，这一项目的目标，是在保持科学严谨基础之上，通过技术手段让考古研究成果更加易于理解、也更具情感感染力，使公众能够以更直观的方式走近近两千年前庞贝人遭遇灾难的真实瞬间。